Turytrans

NUEVO EXPERIMENTO DE FEVE. EL TRANVÍA DE HIDRÓGENO.

2011-09-23T11:47:00.000-07:00

En los años 80 Feve se pulió casi medio millardo de pesetas de la época, o sea, 500 millones de pelas en un proyecto denominado Eurotren Monoviga, que se quedó en agua de borrajas. Ahora mismo hablas de tres millones de euros y parecen poca cosa pero entonces aquello fue más bien tirar el dinero. Esperemos que ahora la cosa no sea igual que entonces.

Por lo visto Feve anuncia que en 2012 entrará en servicio el vehículo. Ahora bien, la reducida velocidad del prototipo no es para tirar cohetes. Una cosa es ir despacio y otra a velocidad de jubilado en bicicleta, ya que está previsto circular entre 15 y 20 km/h, digamos que de modo experimental. Supongo que en algún momento se podría incrementar a los 50 km/h, lo ideal para tramos cortos y de muy baja demanda.

Lo único que me gusta de este tren es que probablemente circule cerca de mi casa, entre las poblaciones de Llovio y Ribadesella Puerto, en un ramal cerrado a las líneas regulares y que generalmente solo se usa una vez al año, para el tren especial del descenso internacional del Sella. Toda vez que la distancia no llega a los dos kilómetros, el viaje se haría en unos siete minutos; solo faltaría que se le permitiera la entrada a la villa de Ribadesella y circulara por ella.

Lo que no entiendo muy bien es que la investigación ferroviaria no ande a la par de la que se desarrolla en el sector del automóvil. Honda ya vende en California el coche FCX Clarity, que funciona con hidrógeno y tiene una autonomía de casi 500 km con una potencia de 136 caballos y una velocidad máxima de 160 km/h. Lo malo del tema es que el hidrógeno tampoco sale barato y la mayor ventaja radica en que no contamina, aunque seguro que los ecologistas acaban metiéndose con este sistema tarde o temprano con alguna excusa.

En el caso de Ribadesella los beneficiados serían los viajeros de los trenes regulares a los que la estación de la villa les queda lejos del casco urbano e irían a parar al cogollo de la población previo transbordo en Llovio, en un vehículo de estética anticuada y asientos de nulo confort, ya que la tradición de Feve es reciclar todo el material y el tranvía ya tiene muchos años de historia, puesto que se ha pasado media vida en Valencia y otra media en Bruselas, siendo denominado aquí como "Fabiolo".

Por cierto que en Feve también anuncian un prototipo que funcione con energía solar y que se desarrollaría en León. Ojalá que estas investigaciones sirvan para algo y en el futuro los trenes puedan circular sin contaminar.

BILBAO YA TIENE TRES CIRCUNVALACIONES Y LA NUEVA ES DE PEAJE

2011-09-18T03:08:00.000-07:00

La gran metrópoli del norte peninsular ya dispone de una flamante circunvalación de peaje asequible para coches. Se trata de la llamada Supersur. La noticia es buena aunque hay que lamentar que la obra estaba acabada en Junio de 2011 y no se inauguró hasta septiembre.

Hace veinte años la autopista A-8 era la única opción para los vehículos que circulaban entre Cantabria, Guipúzcoa y Álava. Aquello no estaba mal del todo pero en lugar de circunvalar la ciudad se pasaba prácticamente por encima y al lado de las ventanas de los bilbainos. Posteriormente se completó el corredor del Txorierri para circular vía Baracaldo, lo cual no permitía el acceso hacia Vitoria pero desviaba mucho tráfico internacional por la zona del aeropuerto. Aún así se hacía necesario que todos los camiones circularan obligatoriamente por otra ruta, lo malo es que les cobran un peaje bastante alto.

Con la nueva AP-8 un conductor procedente de Santander llega a San Sebastián o Vitoria dejando Bilbao muy al norte, con lo que probablemente se eviten las grandes saturaciones habituales y las molestas caravanas entre Castro y Bilbao los días de retorno.

Ojo porque esto es solo el principio y aún quedan por ejecutar nuevos tramos que irán diferenciando la A-8 de la AP-8, tal y como ha ocurrido en la circunvalación de Donostia. Lo menos bueno es que la tradicional áutopista entre Bilbao y Donostia seguirá con el trazado que la caracteriza como tobogán y pista de carreras.

Para conocer la obra en toda su magnitud lo mejor es echar una ojeada al video publicado por Bilbao en Construcción, un magnífico blog de infraestructuras.

TERCERMUNDISMO FERROVIARIO EN ENTRONCAMENTO

2011-08-30T04:34:00.000-07:00

No se puede entender que una estación como Entroncamento se halle en condiciones tan lamentables. Un lugar por donde pasan casi todos los trenes de largo recorrido de Portugal y además posées un importante servicio de viajeros hacia Lisboa y Coimbra se halla en pleno siglo XIX en cuando a accesibilidad y señalización.

Como aficionado al ferrrocarril me alojé durante una noche en un coqueto hotel frente a la estación para disfrutar de algo de experiencia trenera. La ciudad se encuentra muy renovada y ofrece una alta calidad de vida, pero el ferrocarril se le ha quedado muy anticuado en cuando a facilidad de uso.

Por una parte el hecho lamentable de que no haya pasos inferiores ni superiores para acceder a los andenes y por otra el tener que atravesar hasta once vías a nivel para cruzar los andenes. Por otro lado no hay indicadores luminosos de salidas ni llegadas y todos los avisos se dan de forma oral por megafonía. Lo peor de todo es que la venta de billetes se hace en un determinado horario y por la noche no hay taquillas disponibles ni disponibilidad de consulta de horarios, a pesar de que circulan numerosos trenes que el viajero podría coger, pero no se le informa de los horarios, ni de los precios ni de en qué andén se toma el tren.

Esperemos que acabe llegando la modernidad al ferrocarril portugués para hacer honor a su estación más emblemática. Lo primero es garantizar la seguridad de los viajeros al acceder a los trenes. Lo segundo es la información con paneles para saber en todo momento qué trenes van a pasar, llegar o salir.

Una experiencia lamentable que seguramente habrá visto alguno de los lectores.

EN CARRETERAS CON CURVAS Y DE NOCHE USA LUZ LARGA

2011-08-08T17:25:00.000-07:00

Parece mentira que a estas alturas tenga que escribir un artículo sobre este tema tan obvio y perogrullesco. Resulta que en un recorrido entre Panes y Cangas de Onís por la carretera autonómica que cruza Cabrales me tuve que dar cuenta de que numerosos automovilistas circulan de noche con luz de cruce todo el tiempo sin recurrir a la luz larga para nada, ya que hay más curvas que rectas y aparentemente el alcance de los faros no les sirve para nada. Eso sí, coches con los antiniebla encendidos había muchos. Por una parte me costaba adelantar a los coches que me precedían porque llevaban la corta y no se veía nada bien, lo que me obligaba a darles un aviso con un destello, que no interpretaban correctamente y sencillamente se apartaban para dejarme paso. Por otra parte me crucé con muchísimos coches de cuya presencia no pude percatarme hasta que los tenía enfrente, ya que no avisaban desde lejos con la luz larga de su presencia.

Ya he comentado en este blog que en carreteras de montaña hay que usar la bocina de día, sobre todo en rutas donde la línea discontínua únicamente señala el eje de la carretera y no que vayan a cruzarse dos coches con seguridad en cualquier momento, mucho menos aún si se trata de un camión y un coche. Normalmente los profesionales del transporte avisan con el claxon y devuelven la pitada cuando se aproxima una curva complicada en la que probablemente un cruce equivale a un roce o algo peor.

Si es de noche lo mejor es utilizar la luz larga para que desde muy lejos sepan que estamos circulando y no nos hallemos en situaciones incómodas. Los antiniebla sobran si no hay niebla, aunque para muchos viajeros son un recurso demasiado cómodo para ver mejor a costa de molestar a los demás.

En el viaje que narro también me topé con muchos conductores que lo hacían todo bien, hay que dejarlo bien claro.

Aprovecho la ocasión para preguntarme para qué coño quieren las luces del coche los franceses. No entiendo la razón por la que haya tantos que circulan anocheciendo sin ellas o bien cuando llueve intensamente. De hecho ni siquiera recurren a las de emergencia en caso de atasco para avisar de la retención. Soy de los que llevan siempre encendidas las luces de cruce, no para ver mejor sino para avisar de mi presencia desde bien lejos. Lo curioso es que en Francia se ve fatal en las carreteras e incluso en las autovías porque normalmente no se colocan hitos luminosos más que en el eje central de la autopista y nunca en los arcenes. En las nacionales sencillamente no hay arcén y la conducción puede ser agotadora durante la noche. Basta entrar en Guipúzcoa para que de pronto la luz nos guíe.

EVITANDO LOS ATASCOS DE BURDEOS

2011-08-07T18:46:00.000-07:00

Ya he escrito anteriormente sobre los intolerables atascos de la capital mundial del vino, cuya circunvalación, llamada Rocade, es toda una trampa para los que proceden de Irún y se dirigen hacia París o Lyón.

Basaré este artículo en mi experiencia personal y sugiero que se pongan a prueba las recomendaciones. Los amantes de navegadores y Gps mejor deberían dejar de leer ahora mismo.

Si circulamos destino París encontraremos a la entrada de Burdeos las opciones de dirección París o bien Aeropuerto de Merignac. Pues bien, hay que llevar la contraria a las indicaciones y seguir hacia Merignac para luego tranquilamente continuar hasta París, con un ligero incremento de kilometraje pero con mucho menos tráfico. La circunvalación es redonda y así iremos por el Oeste en vez de por el Este. Hay que contar con que nos quitamos de en medio a todos los que van por el camino marcado y optaremos por una ruta pensada para estar menos saturada.

Si venimos de París hasta Irún, también haremos caso omiso a los paneles que nos mandan hacia San Sebastián y Bayona, escogiendo la dirección Toulouse, casi justo a la entrada de la Rocade. Así viajaremos por el Este y ocurrirá que todos los que viajan con nuestro mismo destino se vayan por otro lado.

Ojo porque hay días en los que milagrosamente se pasa Burdeos de maravilla, pero esos son los menos y hay que tener cuidadín con los límites de velocidad, aunque lo más probable sea que a los infractores extranjeros no les pase nada.

Finalmente pasamos al truco para entendidos. Cobardes abstenerse.

Si vamos hacia París y el tramo entre Bayona y Burdeos comienza a saturarse a lo bestia, con paradas intermitentes y atascos kilométricos, tendremos que coger la salida hacia Belin-Beliet. Se trata de un itinerario alternativo muy bien señalizado, con buen trazado y unos cuantos bares para parar e incluso supermercados a mano. Esta ruta es conocida por mucha gente de la zona y hay tráfico abundante pero fluido. La carretera desemboca a la altura del área de servicio de Cestas, que es algo así como un lugar con vida propia en el que siempre hay gente. No obstante, si queremos continuar con la chulería porque sabemos que hay atasco para rato, se puede seguir todo de frente hacia Pessac, cruzando el pueblo y llegando a la circunvalación. En caso de atasco extremo siempre nos queda la posibilidad de ir al centro de la ciudad y salir por el otro extremo, lo que no es tan complicado porque está bien indicado; lleva tiempo pero puede compensar.

El que viene de París para Irún puede ver claramente si la famosa salida 15 hacia Irún está saturada y el atasco se extiende hacia el infinito. Entonces tomará la salida 16 con destino Pessac y seguirá siempre de frente destino Le Barp y Belin-Beliet. A partir de ahí se puede enlazar con la autopista en varios sitios, pero me encanta ir hasta el final. Si la autopista tiene más atasco aún se toma la salida hacia Pissos y luego se sigue a Mont de Marsan dando cierto rodeo en el que por lo menos uno circula y no se queda pillado.

El viaje Irún-Burdeos es ahora más lento que hace veinte años, con la velocidad limitada a 110 en interminables rectas y curiosamente a 130 en los curvados trayectos de los tramos de peaje.

Por lo visto la autovía tendrá tres carriles por sentido dentro de algún tiempo pero será de peaje y la nueva variante de Burdeos esperará décadas o incluso siglos antes de hacerse realidad.

¿DEBERÍAMOS LOS AUTOMOVILISTAS LLEVAR UN TACÓGRAFO?

2011-08-07T18:21:00.000-07:00

Mi propuesta pretende ser polémica. Ya sabemos que los profesionales del volante deben respetar meticulosamente las limitaciones de velocidad y los tiempos máximos de conducción, pero los conductores particulares no estamos sujetos a nada de eso. Podemos superar el límite de velocidad en tramos donde sabemos que no nos van a pillar e incluso tenemos libertad para conducir doce horas en un día o seis de una tacada. A los camioneros o conductores de autobús les pueden pedir el disco del tacógrafo en cualquier momento y comprobar lo que han hecho antes, de modo que carecen de la impunidad con la que nos beneficiamos los conductores de turismos. No cabe duda de que la seguridad vial mejoraría si se impidiera a los automovilistas la comisión de excesos como conducir 15 horas en un día o circular si parar durante periodos demasiado largos.

Lo más seguro es que dentro de unos años los coches irán equipados obligatoriamente con localizadores que irán transmitiendo toda la actividad a un ordenador central que controlará en tiempo real la velocidad a la que circulan y todo lo que hacen, incluyendo posibles infracciones y paradas. Los que viajen repartiendo tramos entre conductores introducirán sus datos simplemente con una tarjeta personal que identifique al conductor. Habrá que hacerlo todo bien siempre por narices. Se podrá ir un poco más despacio pero no más rápido. Obligatoriamente el viajero solitario tendría que parar un mínimo de ocho horas tras nueve de conducción repartidas en períodos de un máximo de tres horas con descansos obligatorios de veinte minutos.

Probablemente falten pocos años para la implantación de ese sistema que muchos verán como un ataque a la libertad y otros como un importante avance. Por supuesto que los precios de los seguros bajarían bastante o por lo menos eso debería ocurrir. Luego vendrá la conducción inteligente que no dejará ya ningún margen a los conductores para cometer errores e impedirá toda ilegalidad o riesgo innecesario.

Seguramente que se salvarían muchas vidas aunque el precio sea perder algo de libre albedrío.

LOS ALEMANES Y SUS SEMÁFOROS

2011-07-29T13:34:00.000-07:00

Una interesante peculiaridad alemana es la pasión por regular todos los cruces imaginables con semáforos, no solo los urbanos. El país está lleno de ellos y deben ser bastante inteligentes porque facilitan un tráfico muy fluido incluso en grandes ciudades. Una ventaja de los semáforos alemanes es que te avisan mediante el apagado lento del color rojo y el encedido a la misma velocidad del amarillo para informarte que brevísimamente exhibirán el verde que nos dará vía libre. Hay que andar con agilidad en estos casos porque muchos conductores pitan en cuando pasan unos nanosegundos y no has iniciado la marcha.

Hay que tener mucho ojo en los giros a la derecha porque incluso con luz verde puede que las bicicletas tengan prioridad y más vale fijarse bien.

A los alemanes les encantan los giros a la izquierda y allí no triunfan las rotondas, aunque ya se empiezan a ver muchas en zonas rurales y no tantas en las ciudades, donde la circulación de tranvías complica un poco las reformas radicales.

Después de una semana de viaje por tierras alemanas me he dado cuenta de que en numerosos cruces fuera de ciudad se recurre a los semáforos sobre todo para evitar la construcción de pasos inferiores y superiores, extremadamente escasos. Generalmente hay muy pocas calles de sentido único y casi nunca he visto prohibiciones de girar a la izquierda.

Hay que andar con ojo porque en Alemania se accede a las gasolineras por donde cuadra y al entrar en una te puedes topar con gente saliendo de ella. Incluso en una gasolinera de autopista he visto conductores que pasaron de largo de los surtidores de combustible para ir la cafetería y luego regresar a ellos en dirección contraria, cosa impensable en cualquier país civilizado.

Felizmente el sistema les funciona bien aunque joroba un poco estar a la una de la mañana en una carretera solitaria esperando a que el semáforo se ponga en verde para girar a la izquierda. También he de comentar que invertir el sentido de la marcha no siempre es sencillo y hay que dar vueltas por bocacalles. En carreteras de poco tráfico se indican las salidas a la izquierda sin colocar señales de ceda el paso ni de stop, símplemente con una flecha.

¿HORARIOS CADENCIADOS O CONCENTRADOS EN PERIODOS DE ALTA DEMANDA?

2011-07-16T09:12:00.000-07:00

Durante las últimas décadas las administraciones ferroviarias han tendido a establecer en sus líneas de cercanías los horarios cadenciados. Antiguamente las cosas no eran precisamente así. La ventaja para los ususarios es que no hay que recordar más que los intervalos, cada media hora, cada hora, cada cuarto de hora, cada veinte minutos, cada dos horas, etc. Cuando hay trenes cada cinco minutos ya se puede considerar un servicio metropolitano.

Lo malo del sistema es que en las horas punta el servicio puede ser claramente insuficiente a no ser que se incremente la frecuencia o la capacidad de los trenes. Por otro lado, en las horas valle la cantidad de viajeros desciende tan notablemente que nos hace preguntarnos si no tendría más sentido concentrar los servicios en las franjas horarias más demandadas. Un tren cada media hora de siete a nueve de la mañana no está mal del todo, pero cada quince minutos sería mejor, sobre todo teniendo en cuenta que esa frecuencia de dos trenes por hora es excesiva entre las nueve y la una .

Un caso interesante para comparar es el de las cercanías Oviedo-Gijón de Renfe, con escasísimos servicios directos entre ambas poblaciones, que totalizan medio millón de habitantes. Curiosamente Feve sí ofrece un tren semidirecto cada hora que tarda ocho minutos menos que los cercanías de Renfe a pesar de recorrer más kilómetros. La comparación la establezco con las cercanías desde Santander a Torrelavega, explotadas por FEVE y donde hay frecuencias mucho más ajustadas a las necesidades del viajero.

Los horarios cadenciados son muy cómodos para programar servicios porque todo encaja muy bien,pero no se adaptan bien a las demandas de movilidad. Probablemente en los próximos años veamos una orientación al ajuste de horarios para periodos llanos y valles, en los que se mueve muy poca gente.

PRENDAS MULTIBOLSILLOS. LA SOLUCIÓN PARA VIAJAR EN AEROLÍNEAS DE BAJO COSTE.

2011-07-12T07:26:00.000-07:00

Prendas como esta van a ponerse de moda entre los viajeros que utilicen aerolíneas tipo low cost, donde uno tiene derecho a llevar un único bulto como equipaje de mano. Todo lo demás, incluyendo ordenador personal o bolso de mano se considera bulto extra y hay que pagar de más.

Los que quieran actuar con picardía o picaresca pueden ir aprovisionandose de ropa como la de la imagen. Un chaleco con barios bolsillos, una cazadora con muchos huecos y un pantalón de esos con montones de cremalleras y huecos para llevar cosas serán extremadamente convenientes si queremos esquivar la normativa tan restringida de aerolíneas como Ryanair, que no perdonan nada ni te dejan siquiera llevar cosas de las tiendas del aeropuerto.

Lo que no está prohibido es vestir de una determinada forma. Los hay que se colocan cinco camisetas una encima de otra y lo mismo hacen con las chaquetas, en cuyos bolsillos se puede llevar de todo siempre que esté permitido.

Siempre puedes facturar una maleta además de disfrutar del derecho a llevar equipaje de mano, pero si no te cabe todo, las prendas te ayudarán a viajar con más cosas necesarias.

Ojo que ya hemos comentado en este blog la posibilidad de viajar con ropa vieja e ir desechándola sobre la marcha. De momento es conveniente ir con una prenda de abrigo incluso si no la necesitaremos en destino, ya que su capacidad de almacenamiento nos brindará espacio extra para nuestras cosas.

COCHES HÍBRIDOS. MUCHA INNOVACIÓN PERO POCO MALETERO

2011-05-14T06:08:00.001-07:00

Reconozco que siempre me llamó mucho la atención el Toyota Prius pero la capacidad de su maletero desanima a cualquiera. Con el nuevo Auris pasa más de lo mismo y con el engorro de no disponer de una rueda de repuesto convencional. Los consumos anunciados son muy bajos pero el coche funciona con gasolina y no con gasóleo, de modo que existe un sobrecoste en cada litro de combustible. La tecnología híbrida va progresando pero desgraciadamente a costa de sacrificar espacio. Por supuesto que se gana espacio abatiendo asientos traseros, pero ello nos hace renunciar a viajeros acompañantes a cambio de meter más mercancía. Los precios de los coches híbridos no son precisamente bajos y casi siempre encontraremos rivales diesel con menor precio, consumos similares y mayor capacidad de carga de maletas. El encanto de circular sólo con electricidad se limita a un par de kilómetros.

Hasta hace poco pensaba que un Toyota era un coche de alta durabilidad pero recientemente he sufrido una avería de casi 3.000 euros en mi Avensis que me hace pensar que nadie es perfecto. Ya no me fío de nada y casi añoro mi antiguo Renault 21, con sus comodísimos asientos y su panel digital futurista. Con Toyota pasé todas las revisiones en talleres oficiales y con el Renault en independientes pero al final las averías se dan en todas las marcas y nadie se escapa tan fácilmente.

En fin, que no me voy a comprar un híbrido hasta que no sean más eficaces, tengan mejor precio y cuenten con un maletero decente. Y no será Toyota por si acaso.

EL MEHARI SOBREVIVE EN FRANCIA

2011-05-14T06:06:00.001-07:00

No voy a contar nada nuevo sobre el Citroen Mehari pero sí voy escribir sobre un lugar de Francia donde este vehículo sigue siendo el rey.

Los muy jóvenes quizás se sorprendan ante la contemplación de este descapotable todoterreno basado en el Citroen 2CV, más conocido como "Cirila". Si el modelo original es mítico y todo un icono de la automoción, esta versión no se queda atrás. La producción no llegó a pasar de 150.000 unidades, más que nada porque no es un vehículo que valga para todos los climas.

La carrocería de fibra es resistente a la corrosión y el coche se mueve sobre los terrenos arenosos con toda comodidad, más o menos lo que le pasaba al 2CV con la nieve.

Pues bien, en la zona del Cap Ferret, a menos de una hora de Burdeos, sobrevive este coche en lo que podríamos considerar su hábitat natural. Por allí hay toda la arena que quieras y más, junto con abundante salitre. Al ver el primero me llamó poderosamente la atención, pero luego me seguí sorprendiendo ante la proliferación de Meharis que se daba por la zona. Para aficionados al Mehari debe ser la meca. Las unidades que quedan andan muy buscadas para restaurar y se cotizan muy bien, en torno a los 4000 euros. Por cierto que la combinación de todoterreno con descapotable se aderezaba con la función de pick-up. Lástima que el aislamiento del exterior fuera pésimo. Lo más destacable eran los frenos y la calefacción.

El que quiera ver Meharis por un tubo que se pase por Cap Ferret porque allí parece que no ha pasado el tiempo en el que salieron al mercado.

AUTOPISTAS DE EUROPA ¿SEÑALIZADAS EN AZUL O EN VERDE?

2011-05-14T06:05:00.000-07:00

El mapa resulta intrigante y tiene una explicación. Los paises que aparecen en azul son los que señalizan sus autopistas y autovías con textos blancos sobre fondo azul. Por el contrario, los que salen en verde lo hacen evidentemente con un fondo de ese color.

Más vale saber de antemano que nos encontraremos diferentes señalizaciones en el contienente antes de meter la pata en Italia o Suiza, por ejemplo, ya que si seguimos las indicaciones con el color habitual en España o Francia no iremos a la autopista sino a la nacional.

¿SABRÍAS CONDUCIR POR LOS USA?

2011-05-14T06:01:00.000-07:00

Las señales de tráfico no son universales y eso debe saberlo cualquier viajero que quiera circulara con un coche de alquiler por los USA. A veces son obvias porque se parecen muchísimo a las que conocemos en Europa pero otras veces la cosa no está tan clara. En Estados Unidos se recurre con frecuencia a textos en lugar de pictogramas.

Esta señal que impide girar con el semáforo en rojo parece muy obvia pero no lo es tanto, ya que en los USA normalmente se puede pasar un semáforo en rojo siempre que lo que hagamos sea girar a la derecha. En Europa hay que esperar o bien girar con precaución cuando esté autorizada la maniobra.

Esta curiosa señal nos anuncia la inminencia de una señal de Stop.

Si vemos esta otra es que vamos en dirección prohibida.

Aquí nos encontramos con un cruce de cuatro vías en el que todo el mundo debe detenerse. La prioridad es para el que llega antes y si hay coincidencia se cede el paso a la derecha. Por lo visto en Estados Unidos no triunfan las rotondas.

Si nos encontramos con esta señal es porque el carril central se usa para girar a izquierda y derecha únicamente, sin que esté autorizado seguir de frente por motivos obvios.

Agradeceré las experiencias personales de los lectores al respecto. A ver si un año de estos puedo aportar las mías de primera mano.

EL BERNINA EXPRESS. JOYA FERROVIARIA.

2011-05-14T05:56:00.000-07:00

Ya me gustaría escribir más artículos como éste sobre trenes de Suiza pero es el único que conozco y me ha dejado con ganas de más. Lo curioso es que la foto corresponde a la curva helicoidal de Brusio, en territorio italiano, pues el tren sale de la ciudad de Tirano.

Son 65 kilómetros que se recorren en dos horas y media llenas de emociones y sorpresas. El tren funciona sin cremallera y lleva composiciones extraordinariamente largas. Las subidas son increibles para un tren sin otro apoyo que su propia tracción para la subida, con rampas bestiales y curvas impensables. La vía es métrica. El tren alcanza una altitud de 2200 metros en el punto más alto. Todo el recorrido está salpicado de valles, glaciares, cascadas y cumbres, una absoluta delicia en términos paisajísticos. Sólamente conozco el tramo de Tirano a Poschiavo y me pareció soberbio.

La broma sale por unos 60 euros ida y vuelta, más otros 15 en concepto de plaza reservada. Los trenes son panorámicos. Sólo hay tres trenes al día en cada sentido y el último sale muy pronto. Lo mejor es salir de Tirano a las 8.50 o las 12.45, pudiendo regresar a las 11.45 o 15.40 si queremos pasar un rato en Saint Moritz, o bien pernoctar en esa ciudad. Saliendo de Saint Moritz hay trenes a las 9.41 y 11.45 que permiten volver en el día. La ciudad de Tirano está conectada por tren con Milán.

Se puede viajar gratuitamente con los pases de tren para Suiza pero pagando la reserva del viaje.

DESDE LIMA AL CIELO EN EL TREN MÁS ALTO DEL MUNDO

2011-05-08T04:56:00.000-07:00

Para los amantes de los trenes, de los paisajes únicos o símplemente de lo extraordinario existe en Perú el segundo ferrocarril que mayor altura alcanza en todo el mundo, nada menos que 4781 metros sobre el nivel del mar, atravesando 69 túneles, 58 puentes y 6 zigzag, por la cordillera de los Andes.

Toda la información al respecto la encontraremos en http://www.ferrocarrilcentral.com.pe/

Por si fuera poco, en Perú hay otros ferrocarriles únicos, como el que nos lleva de Cuzco a Machu Picchu o también al lago Titicaca. Para profundizar entraremos en este enlace. Los precios no son precisamente populares que digamos.

Hay que tener cuidado con el mal de altura, que muchos pueden sufrir ya por encima de los 3000 metros.

¿TRANVÍAS SOBRE NEUMÁTICOS O TROLEBUSES GUIADOS?

2011-03-26T17:40:00.000-07:00

En casos como estos hay que mirar el video primero y leer después. Así pues, recomiendo ver la película y luego seguimos hablando.

El sistema que vemos es un híbrido al parecer poco exitoso. Inicialmente se intenta conseguir las ventajas de un tranvía con su tracción eléctrica y de un autobús con la buena adherencia de sus neumáticos. Al final lo que se logra es un vehículo unidireccional como un autobús y que abrasa la carretera al mantener la presión siempre sobre el mismo punto de ella. Es más grande que un bus y más corto que la mayor parte de tranvías europeos. Observamos que hay un único carril que sirve para guiar a la unidad, lo cual en curvas no es precisamente la mejor idea. No queda claro si nos hallamos ante un trolebús guiado o una unidad ferroviaria con ruedas de caucho. Estamos hablando de un invento de Bombardier que su usa en las ciudades francesas de Caen y Nancy. Curiosamente en la segunda de ellas el vehículo puede circular libremente en modo bus y solo en ciertos tramos va guiado. En la ciudad de Caen se mueve como un tranvía guiado todo el tiempo.

No se puede decir que el GLT (acrónimo de transporte ligero guiado en inglés) vaya a arrasar precisamente. Los usuarios no lo alaban que digamos. A lo mejor sirve para que en Coimbra arreglen el desaguisado que han armado al levantar una línea ferroviaria y luego no poder modernizarla. Aunque sea con un vehículo "bisexual" de estos igual se resuelve el problema.

GARROTES EN LA VÍA.

2011-03-14T16:58:00.000-07:00

Los garrotes son dilataciones que hacen que la vía se deteriore y no se encuentre en condiciones óptimas para la circulación de los trenes. Alguna vez he pasado por varios muy llamativos, pero esto supera todo lo visto hasta ahora en ferrocarriles.

CUANDO NO COMPENSA IR EN COCHE DE NINGUNA MANERA

2011-03-12T05:45:00.000-08:00

Hay viajeros que recurren sistemáticamente al coche para sus viajes, pero también existen itinerarios donde probablemente es lo menos adecuado por motivos económicos. Es el caso de algunos tramos donde el automovilista debe pagar un elevado peaje por circular decentemente. Un buen ejemplo es el viaje entre Bilbao y San Sebastián, en el cual la oferta de transporte público es contundente y muy asequible. Por unos 14 euros ida y vuelta aproximadamente se puede viajar entre ambas capitales vascas en el mismo tiempo que en coche, o incluso menos, si tenemos en cuenta que no hay que perder tiempo en aparcar. Si encima añadimos que no pagaremos parking, la combinación se entiende todavía mejor. Si vamos en coche hay que pagar un peaje de 16 euros ida y vuelta, lo que ya cuesta más que el bus, sin contar consumo de combustible, otros 16 euros fácilmente, junto con el desgaste del vehículo y el engorro de tener que conducir. Así pues, incluso para dos personas el viaje en autobús es más competitivo. Recordemos que una hora de parking sale por unos dos euros y el viaje en coche acaba costando una burrada. Las empresas Pesa y Alsa ofrecen servicios cada media hora y van tan rápido como los coches, más que nada porque el trazado de la autopista complica mucho el pasar de 100 km/h en muchos puntos. Por cierto que Pesa no vende billetes online aunque parezca mentira. Las limitaciones del transporte público existen y desgraciadamente los últimos viajes salen sobre las diez de la noche. Se me olvida mencionar que la carretera nacional sin peajes casi triplica el tiempo de viaje y el consumo sube llamativamente. No es una opción más que para viajar sin prisa.

La oferta ferroviaria no es competitiva ni en el caso de los trenes más rápidos, que tardan unas dos horas y poco, más o menos el doble que el autobús, aunque el recorrido es de lo más panorámico de Europa y se pasa por puntos emblemáticos de la costa vasca. El servicio lo presta Euskotren y sirve para hacer turismo con calma.

Otro caso de libro es el viaje entre León y Oviedo. Viajar por autopista (ida y vuelta) entre ambas capitales supone un gasto en peajes de 22 euros. En autobús el viaje de ida y vuelta cuesta 16 euros. Ojo que todavía no hemos sumado el consumo, que se dispara en la subida del Huerna desde Oviedo a León, aunque ahorremos algo en la bajada a la vuelta. Gastar unos 20 euros de combustible en ese viaje es muy normal. Otra vez el viaje para dos personas puede ser conveniente en bus, aunque no haya tantas frecuencias. El servicio ferroviario no es competitivo porque en trenes tipo Alvia las tarifas disuaden y los trenes regionales son escasos y lentos, aunque con buen paisaje en la subida de Pajares.

Si aún así nos empeñamos en usar el coche, la nacional está bastante bien y se tarda casi lo mismo que por autopista, ya que es más directa, pero con el Puerto de Pajares por medio. Hay opciones mixtas combinando autopista y nacional, con enlaces en el peaje de La Madgalena, de donde sale una carretera a León que ahorra tiempo y dinero. También en La Magdalena podemos dirigirnos a La Robla y desde allí a León. El coste del peaje baja a la mitad.

Para los adictos al coche en todas las ocasiones es recomendable una experiencia de estas, en la que uno puede disfrutar del paisaje y olvidarse de riesgos y gastos de aparcamiento. Son viajes cortos y en ellos el bus compite muy bien con el coche, no como un viaje Sevilla-Gijón o un Santander-París.

Todo esto es movilidad de la llamada sostenible y también una experiencia de viaje diferente.

A 90 KM/H EN RECTA Y A 100 KM/H EN CURVA. INCREIBLE PERO CIERTO.

2011-03-09T16:28:00.000-08:00

No tengo yo nada claro el tema. A alguien se le ha ocurrido la brillante idea de colocar señales que limitan la velocidad en tramos rectos y con posibilidad de adelantamiento, dentro de ciertos tramos de la nacional 634, la que une Donostia con Santiago de Compostela, concretamente entre Arriondas y Oviedo. Lo fascinante del tema es que una vez llegamos a la curva se vuelve al límite genérico de 100 km/h, incluso en curvas puñeteras como la conocida como "Taragañu". Por lo visto se trata de cazar conductores con prisa. Si el límite de una buena nacional es de 100 km/h y se puede llegar a los 120 km/h en el adelantamiento, de este modo no podemos pasar de 90 km/h de ninguna manera. Insisto en que lo sospechoso es que las señales se hayan colocado en los muy pocos lugares donde hay línea discontínua y generalmente en tramos de muy buena visibilidad. Si se tratara de mejorar la seguridad habría que indicar velocidades recomendadas para algunas curvas que obviamente no permiten ir a 100 km/h nada agusto.

El recorrido entre Arriondas y Oviedo tiene ahora menos carriles para vehículos lentos que nunca, más líneas contínuas que en cualquier otra época y ahora estas absurdas limitaciones, que son aún más chocantes si consideramos que las peores curvas no tienen limitación ni recomendación. Esta carretera requiere mejoras ostensibles porque soporta mucho tráfico y va siendo hora de que se gaste un poco de dinero en mejorar su trazado, con variantes en Sevares y Villamayor, por ejemplo. El desdoblamiento entre Lieres y Nava es necesario. También haría falta algún kilómetro de carril para lentos y alguna corrección de curvas. En algunos tramos se podría construir una nueva vía paralela a la ferroviaria. El recorrido entre Llovio y Lieres es de lo mejorcito que queda de la antigua carretera nacional, ahora sustituida por una autopista que va por la costa, pero no nos podemos conformar con cualquier cosa.

¿LITROS A LOS 100 KM O KM POR LITRO?

2011-03-07T15:01:00.000-08:00

Si bien tradicionalmente usamos la medida de litros consumidos a los 100 km al referirnos a lo que gasta un vehículo, en el mundo anglosajón tiene mucho más éxito la cifra de kilómetros que se pueden recorrer con un litro de combustible.

Uno de mis coches tiene la posibilidad de configurar el ordenador de abordo de modo que se puedan ver los datos en otras medidas, además de las del sistema métrico decimal, junto con el análisis de consumo comparativo al que me refiero más arriba. Millas y galones suenan extraños y se supone que el ordenador es el mismo para todos los Avensis comercializados en todo el mundo. Lo que sí me llama la atención es que se puede afinar mucho viendo los rendimientos del coche en kilómetros por litro. Parece que el ordenador en cuestión tiene un límite marcado, ya que no hay manera de pasar de 30 km/l , por muy optimizada que sea la marcha y cuesta abajo. Me congratulo si la media general se queda por encima de los 20 km/l, lo que equivale obviamente a un consumo de 5 litros a los cien kilómetros. Eso sí, en mi antiguo Renault 21 se podía saber exactamente la cantidad de litros que quedaban en el depósito y ahora no tengo ese dato con un coche más moderno.

Según cuentan los entendidos, los coches aparentan menor autonomía de la que realmente disponen, más que nada para que no nos quedemos sin combustible fácilmente; procuran asustarnos para que repostemos y no circulemos en reserva más allá de lo razonable. También es cierto que los velocímetros engañan y casi siempre estamos viajando a menor velocidad de lo que se nos indica, por lo que conviene usar un GPS que nos marque la velocidad real. En un Avensis el desfase es grande y cuando el marcador indica 120 km/ en realidad vamos a 112 km/h, lo que puede hacernos perder bastante tiempo en viajes largos por autopistas alemanas. En un Opel Astra la medición es más fidedigna y en cada modelo hay algún desajuste, pero nunca se circula a más de lo que nos muestran.

Por cierto que tendré que calcular los consumos con detalle porque mi coche últimamente baja de los 4 litros y medio a los 100 km según el ordenador y no me lo acabo de creer, ya que se encuentra incluso por debajo del anunciado por la marca, con una antigüedad de 7 años. Cierto es que hago una conducción supereconómica y relajada, pero aún así me parece una exageración.

Concluyendo, encuentro muy significativo indicar que un coche pueda recorrer 10, 15, 20, 25 o más kilómetros por litro de combustible. No me extraña que no usen ese método en la publicidad...

OTRO HÍBRIDO ENTRE AUTOBÚS Y TREN. ADELAIDA. AUSTRALIA.

2011-03-06T02:57:00.000-08:00

Cuando no hay dinero para una infraestructura ferroviaria convencional, tipo tren o tranvía, se recurre a estas cosas. Se trata de un sistema de guiado para autobuses que permite aumentar la velocidad y evitar otros vehículos en el carril, ya que la vía impide que puedan circular automóviles por ella. Por supuesto que el bus puede transitar fuera de su vía e incorporarse a la zona reservada cuando haga falta. Se ha pensado recurrir a un sistema como éste en Coimbra, donde se desmanteló un ferrocarril y ahora la ruina les impide reconstruirlo con los parámetros de modernidad que allí querían. Como curiosidad tiene su gracia, pero poco más. Si fuera la panacea ya lo hubieran aplicado en más sitios y eso no ha ocurrido.

MIS PROBLEMAS CON VREDESTEIN

2011-03-03T15:55:00.000-08:00

En enero de 2010 me gasté una pasta en equipar mi Opel Astra con unos buenos neumáticos de invierno, los cuales adquirí a Neumaticosonline.com. Elegí la marca Vredestein y pagué casi 100 euros por cada uno de ellos. En febrero los monté y circulé con ellos tranquilamente no muchos kilómetros hasta que en el mes de junio me llevé una muy desagradable sorpresa. Circulando por autopista a unos 100 km/h y en ligera curva sentí una fuerte explosión en el neumático delantero derecho. Por lo visto había sufrido un reventón y tuve la suerte de que no me costó mucho trabajo estacionarme en el arcén. Digamos que salvé la vida de chiripa, porque el coche se iba a la derecha cosa mala, pero en estos casos hay que tener sangre fría. No había pisado ningún objeto extraño y la presión estaba revisada del día anterior.

Por cierto que pillé una mojadura de cuidado esperando a la grua y en el taller donde me cambiaron la rueda alucinaron bastante viendo cómo había quedado el neumático. Recurrí al vendedor para que reclamara al fabricante por lo que parecía defecto de fabricación. Curiosamente Neumaticosonline.com me devolvió el dinero pagado provisionalmente en espera de una resolución del fabricante. Lamentablemente, ya en 2011 y con un tiempo de espera de muchos meses, la marca no se hace responsable y argumenta una presión inadecuada del neumático. He tenido que devolver el dinero al vendedor y me he tenido que gastar otra pasta en reponer dos neumáticos, ya que cuando te quedas sin una rueda no es plan de rodar con dos diferentes en el mismo eje, o por lo menos con desgaste desigual.

Llevo muchos cientos de miles de kilómetros recorridos y nunca me había pasado nada igual, ni con ruedas baratitas de hipermercado ni con marcas premium. Ha tenido que ser con Vredestein. Menos mal que estoy aquí para contarlo. Los fabricantes son juez y parte, ellos mismos dicen que soy yo quien ha hecho algo mal. Eso sí, me devuelven la rueda. Vredestein se ahorra 90 euros por neumático al no hacerme caso y ahora pierde un cliente para siempre. Ellos sabrán lo que hacen. En mi última compra he confiado en Fulda y Uniroyal.

Al parecer no hay manera humana de que una marca reconozca que puede existir un defecto de fabricación. No obstante, la cosa no quedará así porque recurriré a mi seguro para que reclame y lo haré también a través de una prestigiosa asociación de consumidores de alcance europeo. Por si acaso, Vredestein nunca más.

110 KM/H EN AUTOPISTA. NO ES MALA IDEA.

2011-02-26T17:48:00.000-08:00

Con la que está cayendo no podemos ni debemos ser egoistas. La medida de reducción de velocidad máxima probablemente ofrezca muy buenos resultados a medio plazo. Por un lado se contamina menos y por otro se consigue una rebaja en el precio del combustible. La siniestralidad tenderá a bajar y también se reducirá la congestión en muchas autovías. Lo que sobran son argumentos a favor de la modificación. He leido todo tipo de comentarios en la prensa pero lo cierto es que hay que abandonar egoismos para remar todos en la misma dirección. El gasóleo está aumentando de precio cada día y no es plan de que se ponga a euro y medio el litro. Tenemos el combustible más barato de Europa salvando honrosas excepciones de paises pequeños. Ahora toca solidarizarse y contribuir al ahorro energético. Desgraciadamente dependemos mucho del petróleo y lo gastamos como si no fuera a terminarse nunca. Todo esto lo escribe alguien a quien le gusta circular a velocidades tranquilas gastando lo menos posible. Cierto es que los vehículos más antiguos tienden a contaminar más y que los más recientes consumen muy poco a 120 km/h, pero ya se sabe que las opiniones son como los culos, todo el mundo tiene uno.

Las rebajas en los precios del transporte ferroviario anunciadas por el gobierno tampoco son muy convincentes por escasas, pero algo es algo. Ojo que si suben de precio los combustibles también aumenta el coste de la calefacción en muchos edificios y la alternativa eléctrica no es precisamente barata que digamos.

Este blog se posiciona a favor de la medida y sugiere también una reducción a 90 km/h en carreteras nacionales. Si todos colaboramos conseguiremos evitar la escalada de precios que se viene encima.

Por parte del gobierno del estado espero que apliquen tarifas más populares a los transportes ferroviarios, que no son precisamente competitivos para más de dos personas.

VIAJAR A CANARIAS EN BARCO DESDE HUELVA

2011-02-20T06:43:00.000-08:00

La naviera canaria Armas anuncia que comenzará a operar recorridos entre Palos de la Frontera, provincia de Huelva y las islas de Gran Canaria y Tenerife. La noticia es muy buena porque rompe el monopolio que hasta ahora tenía Trasmediterránea para las comunicaciones marítimas entre la península y el archipiélago. A partir de ahora se podrá viajar en un ferry ultramoderno de última generación y con características de crucero de alta calidad, como los que opera la naviera bretona Britanny Ferries desde Santander. Hay que alegrarse además porque los precios van a ser populares y de bajo coste si se viaja en butaca. Será una travesía de 28 horas a velocidad bastante alta. Habrá camarotes de calidad y los servicios a bordo tendrán un buen nivel.La competencia está que trina y cabreada, pero los viajeros muy contentos porque los servicios del buque Cadiz-Canarias no estaban a la altura del tercer milenio ni mucho menos.Podemos ver un poco sobre el buque Volcán del Teide en este video.

Lo de llevar el coche desde la península puede no ser interesante porque el precio del billete se encarece y los coches de alquiler en Canarias tienen un precio muy competitivo. Una vez en Canarias podemos también utilizar los servicios de Armas o Fred Olsen para visitar otras islas.

Toda la información detallada en este enlace

En un principio está prevista una única salida semanal en cada sentido.Lo curioso es que desde Canarias el barco parte incialmente desde Las Palmas para hacer escala en Santa Cruz de Tenerife y en sentido inverso la primera parada es nuevamente Las Palmas finalizando viaje en Santa Cruz.

Al parecer se está adaptando una estación marítima provisional en el puerto de Huelva y los viajeros tendrán enlace por autobús con la capital onubense.

CIUDADANOS VOLUNTARIOS SE OCUPARÁN DE CONSERVAR LA LÍNEA FERROVIARIA DE LA FREGENEDA

2011-02-19T18:00:00.000-08:00

La Asociación "Todavía sostenible" nace en la localidad salmantina de Lumbrales con la intención de ponerse manos a la obra para conservar lo que queda de la línea ferroviaria que une las poblaciones de Fuente de San Esteban y la frontera portuguesa. Por lo visto se trata de un trayecto transfronterizo y del lado lusitano habrá acciones similares hasta Pocinho. La inciativa es muy loable porque pone en manos de voluntarios particulares el trabajo de desbrozar y limpiar la vía, que permanece sin uso ferroviario desde hace 25 años. Ya que el estado no hace nada por mantener mínimamente la infraestructura, un grupo de personas involucradas se dedicará a aportar su tiempo libre con el fin de salvar lo que se pueda, que es bastante. El proyecto cuenta con la posibilidad de incorporar vehículos ferroviarios más o menos adaptados que permitan circular por la vía con cierta seguridad. Lo malo es que la línea incorpora puentes muy peliagudos. Me encantaría pasar por allí a colaborar en directo, pero como igual tardo un tiempo me limitaré a hacerles una aportación económica. Lo menos bueno de la iniciativa es la web, de pésima legibilidad y que obliga a sacar los ojos para entender algo.

La web la tenemos en http://todaviasostenible.org/.

Les deseo lo mejor desde este blog. Espero que la ola de la solidaridad se extienda hasta la Ruta de la Plata.

UN UTILITARIO Y UNA BERLINA CON CIERTO NIVEL A PRECIO DE GANGA

2011-02-07T14:59:00.000-08:00

Reconozco que no soy precisamente un fan de la gama Fiat pero debo decir que la fiabilidad de la marca ha mejorado mucho estos últimos años y los motores son bastante buenos. La crisis ha traido una caida en la demanda de coches y eso es bueno para los compradores. Ahora mismo hay mejores precios que hace siete años e incluso se consiguen mucho mejores coches que hace veinticinco años por el mismo dinero, con consumos moderados y notable equipamiento de seguridad. Los precios de arriba son llamativos y los modelos que se ofrecen tienen calidad. El Panda viene muy mono pero lo que más llama la atención es el Línea, una alternativa de bajo coste pero sin renunciar a cierto diseño y equipamiento. Cuesta un poco más que un Dacia Logan pero mola el doble y es un coche mucho más actual. No hay peros; los motores no son gran cosa en potencia y están pensados para gente a la que no le preocupa correr más de la cuenta, con lo que sobran caballos si hacemos una conducción tranquila. Los consumos están afinadísimos y la línea es actual, nada que ver con otros modelos de la competencia que parecen salidos del baúl de los recuerdos.

El línea es toda una berlina elegante a precio de los 90 pero con comodidades del tercer milenio. A ver si me animo a probarlo un día y puedo opinar con más conocimiento de causa. De momento no pienso comprar coche pero si lo hiciera seguro que recurriría a un modelo así.

Toda la información en http://www.fiat.es/

LA GUÍA DE HORARIOS DE TRENES ESPAÑOLES EN PDF

2011-01-30T11:22:00.000-08:00

Las empresas ferroviarias suelen publicar sus guías de horarios en papel o bien las disponibilizan en formato pdf para su descarga en el ordenador. Renfe no hace esas cosas y si quieres hacerte una idea de su red o de sus horarios, mejor no visites su web; en ella hay horarios y precios pero resulta muy engorroso consultar los itinerarios.

Menos mal que la gente de Docuferr nos pone las cosas fáciles y ofrece la gran guía de horarios de los trenes de España.

El formato y la presentación son excepcionales. La obra se merece un sobresaliente. Si la empresa ferroviara no lo hace, lo de Docuferr se ocupa de resolver el problema con notable profesionalidad.

Curiosamente en la web de Docuferr se hallan numerosos horarios de otras épocas de la historia ferroviaria española, incluyendo algunos tan complicados de encontrar como el "Arriondas-Covadonga" y otros muchos de líneas hoy desaparecidas. Mis felicitaciones.

Los interesados pueden bajarse la guía en http://www.docuferr.com/. Seguro que más de un ferroviario y agente de viajes lo hace.

VIAJAR EN DOS COCHES CON LA AYUDA DE WALKIE TALKIES

2011-01-22T13:27:00.000-08:00

No es infrecuente que un grupo de amigos decida viajar y hacer una determinada ruta en dos o más coches.

Una cosa es comunicarse por el móvil y hacer el mismo desplazamiento en diferentes momentos, pero otra muy distinta es moverse en una especie de tren de carretera, cosa que puede ser muy peligrosa. Dos coches que se siguen no son lo más recomendable, más que nada porque actúan muchas veces como si compusieran un convoy. No digamos ya si se trata de tres o más coches.

En más de una ocasión me he encontrado estos grupitos que si vas por nacional te impiden adelantar o meterte entre ellos. Si el primero va lento, el segundo también lo hace y eso forma caravanas muy molestas. Lo grave es cuando el primer coche mete la pata y los demás lo siguen ciegamente. No hay ninguna razón para crear cadenas de coches que pongan en riesgo la seguridad de los demás.

Para este tipo de recorridos recomiendo el uso de walkie talkies, que permite comunicarse a coste cero y encima organizar mucho mejor el viaje. Por ejemplo se puede adelantar a un camión en nacional y avisar al coche que nos sigue de si hay posibilidad de hacer lo mismo con seguridad. Lo mismo vale para avisar de que nos detendremos en una determinada gasolinera, área de descanso o población, en vez de maniobrar bruscamente ante el imprevisto.

El gasto en la compra de la pareja de walkies se amortiza enseguida y estos aparatos son muy adecuados para rutas de montaña o senderismo en general, más que nada porque no siempre hay muy buena cobertura.

Más allá de la ayuda tecnológica, me gustaría sugerir a quienes viajen en dos o más coches que planifiquen bien su recorrido previamente con la ayuda de un buen mapa y no confíen ciegamente en los navegadores. No hace ninguna falta circular como si se tratara de un convoy militar y se pueden producir problemas graves en las carreteras. Eso de impedir el adelantamiento al coche que nos precede solo por no separarnos unos minutos de nuestros amigos es toda una descortesía y además está prohibidísimo.

CRUZAR LA RÍA DE VIGO EN BARCO. CUANDO LA LÍNEA REGULAR ES UN ATRACTIVO TURÍSTICO.

2011-01-18T16:21:00.000-08:00

De vez en cuando lo que es rutina para los habitantes de una zona se convierte en atractivo turístico para los foráneos. Es el caso del servicio de transporte en barco que cruza la ría de Vigo y une la gran ciudad pontevedresa con Cangas de Morrazo y Moaña. El viaje de ida y vuelta sale por unos cuatro euros por persona. Son veinte minutos de viaje muy entretenidos y panorámicos. Para el viajero que se halla en Vigo es una excursión muy recomendable y si nos encontramos en la otra orilla también, sobre todo porque nos ahorramos un dinero en aparcamientos y además porque el barco te deja en pleno centro de Vigo, con un centro comercial en plena estación marítima. En temporada alta funcionan las excursiones a la isla de Ons y las Cíes, que son la joya de la corona del turismo pontevedrés, pero estas rutas las tenemos todo el año. El viaje por carretera entre Cangas y Vigo no es lo más conveniente, ya que la distancia más corta entre ambas poblaciones es la línea recta, que en este caso va por el agua. La travesía es muy agradable y aunque teóricamente la bahía está bien protegida de vez en cuando los viajes son algo agitados.

Toda la información en las webs de las navieras que explotan el recorrido.

http://www.mardeons.com/

http://www.piratasdenabia.com/

FEVE HACE SERVICIOS REGIONALES CON MINITRENES DE UN SÓLO COCHE Y UNA ÚNICA PUERTA POR CADA LADO.

2011-01-16T16:01:00.000-08:00

La empresa FEVE está haciendo servicios regionales entre León y Bilbao con un minitren de capacidad inferior a las 35 plazas sentadas y una única puerta por cada lado del tren. Se trata de una especie de Tamagochi pero de menores dimensiones. Me imagino que sus razones tendrán para utilizar ese tipo de unidad, que seguro que gasta menos que un automotor doble o que una máquina con coches, pero que no podrá hacer frente a momentos de alta demanda de viajeros. Toda una experiencia. Dejo el video de la unidad haciendo el viaje y también otro video en la que el viaje se hace como de verdad impresiona.

LA DISTANCIA ENTRE MADRID Y VALENCIA SE MIDE EN EUROS.

2011-01-06T05:51:00.000-08:00

Renfe presume de que sus trenes AVE viajen desde Valencia a Madrid en poco más de 90 minutos. Eso está muy bien, pero tiene un precio, concretamente casi 80 euros. El mismo viaje se hace en cuatro horas usando el autobús de línea regular con un precio de 27 o bien 34 euros en función del tipo de autobús, más o menos lujoso. La diferencia no está solo en el precio sino en que el AVE lo pagamos todos los españoles y el autobús únicamente los que viajan en él. Por supuesto que el bus circula por carreteras pagadas por los ciudadanos, pero pagando sus impuestos. Lo gracioso es que en una búsqueda de precios a 20 días vista el precio puede ser incluso mejor en avión, ya que hay vuelos de Spanair y Air Europa entre Madrid y Valencia por menos de 50 euros.

Me gustan mucho los trenes pero la justicia social me parece muy importante. La empresa que explota la línea Madrid-Valencia en autobús tiene además interesantes ofertas, tales como una significativa reducción tarifaria para grupos de tres personas o más, bajando los precios hasta casi la mitad.

El tren más conveniente por precio en esa relación es el Alvia, un poco más lento pero con precios en torno a los 62 euros. En tren regional, ni se te ocurra, pues el precio no es ventajoso y el tiempo de recorrido quita la gana.

Por lo visto a Renfe no le interesa tener trenes convencionales en la línea, con máquina y coches a unos 160 km/h, que harían el viaje en menos de tres horas y con una enorme capacidad de viajeros, en los que podrían ofrecerse precios populares.

Por supuesto que hay algunas ofertas en Renfe, pero no son fáciles de conseguir.

De momento es lo que tenemos, un tren de lujo a precios imposibles para la clase media, que se ve obligada a ir en autobús, coche o avión.

VIAJAR A BERLÍN CON VIAJARABERLIN.COM

2010-12-24T10:14:00.000-08:00

Da gusto encontrar justo lo que uno está buscando. Eso es lo que sucede cuando quieres viajar a la capital de Alemania y te topas con Viajaraberlin.com.

No se trata de la típica web oficial sino una guía completísima que incluye todo lo necesario para conocer la ciudad, con informaciones de primera mano. Berlín tiene su propio Guggenheim, su museo de la salchicha y también el museo del diseño Vitra Museum, además de un pasado muy peculiar, por culpa del muro que dividía la ciudad y ahora es Historia.

Además de ofrecer la reserva de vuelos y hoteles tiene una interesante sección de visitas turísticas que podemos contratar desde casa, incluyendo paseos a pie, cruceros fluviales, tours urbanos en autobús turístico, espectáculos, rutas en bicicleta e incluso el paseo del tercer Reich. Todo ello a precios competitivos. Nos recomiendan una primera aproximación a la ciudad gracias al bus turístico, cuyo billete nos venden online y a buen precio.

Destaca particularmente la guía de transportes urbanos. Nos muestran las mejores maneras de trasladarse a la ciudad desde los dos aeropuertos. Curiosamente existe transporte urbano fluvial con varias líneas.

En cuanto a bares y restaurantes nos ofrecen una interesante selección para acertar con seguridad. No falta la imprescindible sección de visitas y monumentos, junto con una selección de lo mejor de la ciudad.

Por cierto que la guía urbana es muy completa y conviene consultarla, ya que los nombres de los lugares en alemán no siempre son fáciles de recordar. Viajaraberlin.com nos explica los pormenores de todas las zonas de la urbe.

No hace falta que compres una guía en papel. Ahora tienes todo lo que necesitas en http://www.viajaraberlin.com/

Buen viaje.

ALQUILER DE COCHES BARATOS EN AEROPUERTO CON TUALQUILERDECOCHES.COM

2010-12-14T14:23:00.000-08:00

ALQUILER DE COCHES BARATOS EN AEROPUERTO, AHORA MÁS FÁCIL QUE NUNCA.

Fly and drive, es decir, vuela y conduce. Eso es lo que hacen millones de personas cada día. No siempre necesitaremos un coche en destino pero si nos hace falta hay que localizar un buen modelo al mejor precio posible o un coche baratito con la mayor calidad. Las ofertas en internet son muy abundantes y uno puede perderse entre tanta variedad.

Lo curioso del tema es que paradójicamente es posible obtener mejores precios a través de intermediarios que reservando directamente en las webs de las agencias famosas. Lo que obtendremos casi siempre es un coche de agencia cara a tarifa mucho más barata. Increible pero cierto. Además tendremos la ventaja de que nos facilitarán el mejor precio. En este caso hablamos de una garantía seria.

Otro inconveniente de muchas agencias es que nos abrasarán con interminables menús para acabar eligiendo un aeropuerto donde recoger el vehículo. Ahora tenemos a nuestra disposición una nueva web especializada sobre alquiler de coches baratos en aeropuerto. Se trabaja con los principales suministradores internacionales, como Atesa, Alamo, Budget, Europcar, Avis y Hertz.

Si nunca has reservado un coche de alquiler por internet es que vives en otro mundo. No hay mejor sistema posible para elegir lo que nos conviene y tener el coche a disposición a nuestra llegada a un aeropuerto. De todos modos, tienes un teléfono para hacer la reserva con intermediario humano al otro lado. Basta con llamar al 902 052 632.

Hoy en día no tiene mucho sentido hacer larguísimos desplazamientos en coche propio para llegar a un destino. Por ejemplo es ridículo viajar desde Andalucía hasta Alemania cuando con un vuelo supereconómico haremos el trayecto de ida en dos horas y no en dos días y medio. Una vez en destino recogeremos nuestro coche para disfrutar realmente del viaje. Nos quitamos de en medio el gasto en combustible, los peajes, el desgaste del coche y los riesgos añadidos, con el aliciente de que para la vuelta el sistema es el mismo. Ahorraremos tiempo y dinero, de modo que nos sobrará para alquilar un coche cuyo mantenimiento no nos cuesta nada y sólo tendremos que echarle combustible. Así da gusto viajar.

Alquiler de coches en aeropuerto es una sección de Tualquilerdecoches.com, que también alquila monovolúmenes y furgonetas. Por cierto que tienen Twitter y Facebook. Ojo porque no se limitan a los aeropuertos y sirven en prácticamente cualquier ubicación imaginable.

TUALQUILERDECOCHES.COM

TODAS LAS CARRETERAS ALEMANAS ESTÁN SIEMPRE EN OBRAS

2010-08-31T15:30:00.000-07:00

Lo que vemos en la imagen superior es un ejemplo de señalización en carretera nacional alemana. Es muy curiosa porque hay muy pocos casos en el mundo en los que se use el fondo amarillo con texto en negro. Concretamente recuerda a las señalizaciones que se aplican en España para carreteras en obras y por eso el titular del post es broma. Llama también la atención el tipo de letra. Ojo porque no siempre están las cosas tan claras, sobre todo en los desvíos. Un punto a favor es que no sólo aparece un destino sino varios. Un detallito curioso es que a la salida de cada pueblo está indicado el siguiente con la distancia pertinente.

Personalmente prefiero la señalización francesa, con la que nunca te pierdes y en la que todo es absolutamente inequívoco. El fondo amarillo no es precisamente de lo mejorcito cuando viajas de noche y obliga a reducir para contemplar mejor los paneles.

Otro asunto digno de mención es que las nacionales alemanas suelen transitar bastante lejos de las autopistas. Hay que tener en cuenta que en España las autopistas nunca andan demasiado lejos de las antiguas nacionales.

Algo que no he visto en las carreteras convencionales de Alemania es el arcén. Normalmente aunque la calzada sea anchísima se dejan dos carriles enormes y en caso de avería no estorbas gran cosa. Tampoco he visto cunetas, así que me imagino que usarán alcantarillas como en Suiza.

Se agradecerán impresiones de los lectores al respecto del tema.

DOS NUEVOS TRAMOS DE AUTOVÍA QUE NOS ALEGRAN LA VIDA

2010-08-31T04:54:00.000-07:00

Me complace informar a los lectores de este blog sobre dos nuevos tramos de autovía ya finalizados y en funcionamiento.

El primero es el que une la Autopista A-52 desde la localidad orensana de Verín con la autopista portuguesa A24, lo que deja a la costa portuguesa a una hora de distancia del interior de Galicia. El tramo es corto, de unos 12 kilómetros y nos ahorra el paso por una carretera convencional que no tenía mucho tráfico ni accidentes; lo importante ahora es que hay una continuidad entre autovías y deja de existir ruptura. Ojo porque curiosamente la autopista da tal rodeo en la ciudad de Chaves que sigue siendo más corto circular por la vieja nacional si nuestro destino es la ciudad flaviense. Otra cosa es si nos dirigimos a Vila Real, Viseu o Porto.

El segundo tramo en cuestión ya es de mucha enjundia y sorprende por su espectacularidad. Se trata de la nueva variante de la autopista AP-8 a su paso por San Sebastián. El viajero que procede de Bilbao o Vitoria se encuentra con que ya no tiene que circunvalar Donostia por la antigua variante de la ciudad, con sus curvas y túneles. Ahora el segundo cinturón de la capital guipuzcoana aleja el tráfico de la ciudad y tiene un recorrido optimizado sin limitaciones de velocidad en túneles, todo el tiempo con tres carriles. Es un gran avance. Lástima que el tiempo ganado se pueda perder cuando pretendemos entrar en Francia y hay un atasco de 5 km para pagar un peaje de un euro.

La mala noticia es que el Gobierno Vasco pretende implantar un peaje en la N-I que baja desde Vitoria por Etxegárate. Por lo visto pretenden que el automovilista elija circular por la nueva autopista Eibar-Vitoria, que es de peaje. Ahora mismo la mayor parte de viajeros escogen la opción gratuita y que les evita el enrevesado trazado desde Zarautz a Eibar. Una vez con peajes en las dos opciones se equilibrarían las fuerzas aunque me temo que la cosa es muy injusta.

GUÍA SIBARITA, LA GUÍA DEL BUEN GUSTO.

2010-08-08T04:11:00.000-07:00

Me complace sugerir a los lectores del blog una visita a un nuevo blog especializado en las mejores cosas de la vida, se trata de Guía Sibarita, una guía sobre el lujo en todas sus vertientes.

Por supuesto que se incluye una sección de viajes en la que hallaremos una amplia y variada selección de hoteles de gama alta y también restaurantes de postín.

La guía está estructurada en varias categorías, fácilmente consultables al utilizar el formato blog. La intención de los autores es seleccionar siempre lo mejor de lo mejor.

Las secciones que podemos visitar son las dedicadas a Arte, belleza, cuidado personal, deportes, gadgets, hogar, joyas, perfumes, regalos y vehículos, además de las ya mencionadas.

El blog cuenta con un diseño muy cuidado y la lectura de los artículos se hace muy amena. Lleva publicándose desde hace ya dos años y eso le confiere cierta veteranía. Como de costumbre, los comentarios de los lectores enriquecen la experiencia del blog.

Lo mismo nos encontramos con un artículo sobre una bicicleta de oro que con otro sobre un inhalador de café o las mejores tiendas para adictos al shopping.

Guía sibarita pertenece a una red de blogs que nos ofrece publicaciones especializadas sobre cocina, deportes, música, etc.

Toda la información en http://www.guiasibarita.com/

NO SÓLO LOS TRENES VAN POR LAS VÍAS.

2010-07-22T06:37:00.000-07:00

Interesante selección de videos en los que encontraremos vehículos desplazándose por vías ferroviarias tras una adaptación. No se incluyen los que habitualmente se utilizan en mantenimiento de las infraestructuras. Algunos son un prodigio de imaginación.

TUTTO CRUCEROS, TODO CRUCEROS.

2010-07-20T04:43:00.000-07:00

A estas alturas quedan pocos españoles que no hayan probado un crucero como forma de vacaciones, cultivando el "slow travel", un viaje lento pero seguro que permite levantarse cada día en un destino diferente. Es como viajar en autocaravana pero con muchas más comodidades y sin esfuerzo. Igual que muchos han experimentado con el camping, los apartamentos o el turismo rural, el viaje en crucero es todo un vicio que atrapa a muchos haciéndolos adictos a un sistema que lo incluye casi todo, desde el desayuno a la cena. Obviamente sí se pagan las excursiones y las bebidas.

En cuanto a recorridos, hay uno para cada apetencia. La variedad ha aumentado estos últimos años y ahora tenemos fórmulas de minicruceros o de larga duración, allá donde haya mar.

Si navegamos en busca de ofertas de cruceros por internet es muy fácil que nos encontremos con http://www.tuttocruceros.com/, una web especializada que cuenta con una gran diferencia sobre el resto, ya que nos ofrece una asistencia telefónica directa para presupuestar nuestro viaje. Basta con introducir un número de teléfono y ellos nos llamarán para orientarnos mejor. Así se une lo mejor de una agencia de viajes convencional y la comodidad de la red para consultar un programa. Todo ello sin salir de casa y a la hora que nos apetezca. Especial mención merecen los "cruceros oriente medio" desde Dubai.

Ojo porque los cruceros ya no son para cuatro amigos ricos sino que se han democratizado lo suficiente como para que todo el mundo pueda ir varias veces en la vida a surcar los mares y amanecer cada día en nuevo puerto.

Tutto Cruceros trabaja con los mejores barcos del mercado y las compañías más prestigionas, como Costa Cruceros, Pullmantur y Celebrity Cruises. Antes de tomar una decisión, mejor darse una vuelta por Tutto Cruceros, que prometen precios óptimos.

CÓMO REGALAR VIAJES A QUIENES APRECIAMOS

2010-07-17T15:31:00.000-07:00

En regalos ya está todo visto, o casi... Lo de obsequiar objetos físicos está muy visto y ahora lo que se lleva es regalar experiencias que se recuerden con agrado. Para eso nos viene muy bien Dakotabox.es.

El diseño de la web es muy agradable y sencilo, con lo que resulta muy fácil elegir el producto deseado. Eso sí, podemos utilizar Dakotabox para regalar o bien para regalarnos a nosotros mismos, ya que los productos que se ofrecen son muy buenos y encima tienen precios por debajo de los que se pueden obtener en el mercado habitualmente.

Los gastos de envío son gratuitos y además nos ofrecen un 5% de descuento complementario. Tenemos varias categorías a elegir. Por ejemplo hay experiencias de bienestar que incluyen alojamiento, desayuno y spa para una pareja en una excelente selección de hoteles de alta calidad. También es posible regalar únicamente tratamientos de bienestar sin alojamiento.

Lo mismo ocurre en el tema gastronómico, donde los productos pueden incluir una cena para dos y además añadir el alojamiento, igualmente en muy buenos hoteles.

Lo mejor es que siempre tenemos mucho donde elegir por menos de cien euros y quedaremos con señores con los obsequiados, que tendrán muchísimo donde elegir para disfrutar el regalo, puesto que disponen de una enorme lista de propuestas para pasarlo bien y acordarse de nosotros. Lo mismo se puede subir en globo que tirarsse en parapente. En cuanto a hoteles, la variedad desborda y nos costará elegir porque los productos son óptimos y a tarifas apetecibles.

Toda la información en Dakotabox.es

EL HOMBRE QUE ACABARÁ CON EL FERROCARRIL.

2010-06-23T02:02:00.000-07:00

El de la foto es el ministro de Fomento, que hasta ahora había tenido intervenciones más bien acertadas en las que reconocía los despilfarros en infraestructuras no siempre justificables.

Lo malo es que ahora nos amenaza con la supresión de servicios ferroviarios hasta límites impensables. Dice que no se van a cerrar líneas, sabiendo que en realidad no hace falta porque basta con suprimir los servicios de viajeros.

El argumento es que mantener el ferrocarril cuesta mucho y da poca rentabilidad económica. Lo cierto es que hasta ahora las empresas ferroviarias públicas se han ocupado mínimamente de los clientes, excepto en los servicios estelares.

Lo curioso es que durante estos últimos años RENFE se ha deshecho de gran cantidad de material en perfecto estado y ha pretendido reducir su flota de largo recorrido a Talgos y AVES, sin contar con las tradicionales composiciones de máquina y coches.

Lo que va a pasar es que tendrán que ser las comunidades autónomas las que apoquinen si quieren tener un tren funcionando y entonces quizás puedan exigir más.

Siempre se ha sugerido que es mucho más justo disponer de un ferrocarril convencional competitivo que estructurar una red ferroviaria basándose únicamente en tramos de alta velocidad. No hace falta que unos vayan a 300 km/h y otros a 65, sino que sería mucho más adecuado que se pudieran alcanzar los 160 km/h en las líneas tradicionales.

Habrá que luchar por el mantenimiento y la mejora de nuestros ferrocarriles. No debería pasarnos lo que le ocurrió a Argentina en los años 90. Cerrar y desmantelar es sencillo, pero reabrir sería mucho más complicado.

POR LA REAPERTURA DE FERROCARRILES CLAUSURADOS

2010-05-27T15:00:00.000-07:00

La imagen corresponde a la estación de ferrocarril de La Esperanza en Valladolid, punto de nacimiento de la línea que unía a esta ciudad con Zaragoza a través de Aranda de Duero y Ariza.

Han pasado 25 años desde el cierre de la línea y de vez en cuando se oyen cantos de sirena que proponen su reapertura con fines turísticos. Grave error. Lo que hay que hacer es reabrir la línea para todo lo que haga falta y no sólo para dar paseos hacia las bodegas en trenes como los que propuso FEVE en su día.

Estuve visitando la antigua estación de Quintanilla de Arriba, cerca de Peñafiel y me sorprendió el excelente trazado de la línea y también me extrañó que la caja se conserve mejor de lo que podía suponer. Una renovación con traviesas de hormigón y carriles actualizados dejaría una línea en vía única bastante aprovechable. En un principio se podría unir a la capital pucelana con Tudela de Duero con trenes de cercanías para posteriormente extender el servicio hacia Peñafiel. Lo complicado sería resolver el tema de los pasos a nivel.

En 1985 el Ter hacía la ruta entre Valladolid y Peñafiel en una hora, a una media de 60 km/h, que no estaba nada mal teniendo en cuenta que no hacía paradas y que la vía estaba hecha un desastre. Hoy en día un TRD lo haría cómodamente en media hora.

Desgraciadamente la Junta de Castilla y León no se ha lucido nunca con los temas ferroviarios y la ruta Zamora-Salamanca sigue cerrada, mientras que el Ponferrada-Villablino continúa sin servicio de viajeros y la ruta desde Salamanca a la Fregeneda sigue esperando su tren turístico. Menos mal que en su momento se consiguió la reapertura de la línea de La Robla desde Guardo hasta Balmaseda.

Este blog es contrario al desmantelamiento de las líneas para su reconversión en vías verdes. No hace falta destruir patrimonio para crear rutas de paseo.

Mi apoyo desde aquí a todos los que luchan por la rehabilitación de la línea Valladolid-Ariza para su reconversión a la velocidad alta. Otro ferrocarril es posible.

EL GLORIOSO TREN AZUL DE ZARAGOZA

2010-05-14T16:31:00.000-07:00

Probablemente el Tren Azul de la Asociación zaragozana de amigos del ferrocarril sea el mejor tren turístico de España. Ya sé que la afirmación parece arriesgada y atrevida, pero nos hallamos ante un tren que viene equipado con material de primera calidad, desde la locomotora hasta los coches, material histórico cuidado con mucho mimo. Además nos hallamos ante una iniciativa sin ánimo de lucro y con la intención de deleitar a los viajeros. Los precios son extremadamente bajos y de momento han hecho un par de viajes desde su base de Casetas. Próximamente habrá otros dos y casi merece la pena desplazarse hasta la provincia de Zaragoza para disfrutar de una experiencia muy difícil de repetir en territorio nacional.

Este tren tiene una exquisita web propia que podemos ver en http://www.trenazul.es

Gracias a las líneas de alta velocidad ahora hay más espacio en las convencionales para la circulación de estos trenes especiales. Lo mejor de todo es que este tren tiene ventanillas para asomarse, como toda la vida.

La asociación cuenta con una buena flota de trenes y casi podría constituirse en compañía ferroviaria alternativa. Espero que algún día fleten un tren nocturno o hagan regulares los viajes que ahora son esporádicos. Aragón se lo agradecerá y España se asombrará.

VIAJAR A INGLATERRA EN BARCO.

2010-05-11T13:33:00.001-07:00

EL TREN QUE VOLVIÓ A CIRCULAR DESPUÉS DE MUERTO

2010-04-25T14:55:00.000-07:00

Muy pocas semanas después de que los ferrocarriles portugueses prescindieran de los trenes convencionales con máquina y coches en favor de las composiciones de Talgo Camas, el tradicional Sud Express volvió a circular con su inconfundible estilo americano. Una composición de coches de acero inoxidable acompañada de un coche cama circuló entre Irún y Lisboa reforzando al Talgo. Las circunstancias mandaban. Se trataba de hacer frente a los problemas generados por la suspensión de vuelos en casi todo el continente. Se observa que el material usado no es precisamente de lo mejorcito pero seguro que ofreció un buen servicio.

El video es un homenaje a un tren que nunca debió desaparecer y que se ha permitido el lujo de volver a las vías incluso después de suprimido.

DOS BARCOS AYUDAN A EVACUAR A VIAJEROS BRITÁNICOS

2010-04-20T14:27:00.004-07:00

El autor de este blog felicita al gobierno del Reino Unido por su gestión ante la crisis del transporte aéreo provocada por las cenizas del famoso volcán islandés. En la foto vemos al barco de su majestad Albion, un buque militar que zarpó desde Santander para llevar a su patria a quinientos militares y doscientos viajeros de su misma nacionalidad

Lo que vemos en la foto es nada más y nada menos que el crucero Eclipse, de la naviera Celebrity Cruises. Salió desde el puerto de Santurce en su primer viaje con pasajeros, ya que la empresa ha decidido suprimir su inauguración oficial con turistas para dedicarlo a repatriar a miles de británicos atrapados lejos de su casa. Impresionante. Uno de los mejores buques de crucero de lujo al servicio de los humildes mortales. La experiencia promete ser fabulosa. El recorrido lo llevó hasta Southampton.

El rescate hubiera sido mucho más sencillo si la circulación por el túnel del Canal de la Mancha no estuviera limitada a los trenes Eurostar. Si los TGV convencionales pudieran usar la misma infraestructura, se podrían haber fletado trenes desde Irún a Londres en unas 7 horas.

Los Talgos de rodadura desplazable, que son muy pocos, también habrían servido para llegar desde Madrid yBarcelona a Londres en unas 13 horas durante un viaje nocturno, pero tienen el mismo problema que el TGV.

Como vuelva a haber otra erupción volcánica más grave que la de Abril habrá que ir pensando planes alternativos por lo que pueda pasar. Para estas cosas hay que tener unas redes ferroviarias decentes y no lo que tenemos ahora. Con la Y ferroviaria vasca terminada otro gallo nos cantaría.

Por cierto que los que tengan que recurrir a un ferry para sus viajes pueden encontrarlos todos en http://www.aferry.es. Ahora más que nunca, una buena solución.

QUÉ HACER CUANDO LOS AVIONES NO VUELAN

2010-04-17T05:51:00.000-07:00

La erupción de un volcán en Islandia ha puesto en jaque a la aviación europea y no sólo en cuanto a destinos dentro del continente sino también a vuelos intercontinentales. Unos cuantos días sin vuelos en un montón de aeropuertos van a trastocar muchos planes personales.

No obstante hay soluciones intermedias. Ir en autobús desde Oviedo a París en 16 horas puede no ser muy atractivo pero por lo menos se llega uno o varios días antes que si vamos en avión. Viajar desde Santander o Bilbao a Plymouth o Portsmouth en barco lleva desde 18 a 26 horas pero aún así tenemos la garantía de que llegaremos a destino mucho antes de que los aviones vuelvan a tener los cielos limpios.

En varios paises tienen el problema muy mitigado. Los servicios de tren Eurostar que unen París, Londres y Bruselas funcionan a tope y es una pena que no dispongan de más material para reforzar las conexiones. Los trenes Thalys desde París a Bruselas y Colonia van a tope.

Si no se puede volar desde Madrid a París, el tren sería una muy buena solución, pero lamentablemente Renfe ofrece un único tren diario, el Talgo Trenhotel, que no se puede duplicar así como así. La solución es viajar hasta Irún en tren convencional y allí transbordar al TGV francés. El viaje se hace en menos de 12 horas. La conexión desde Barcelona es algo mejor pero no mucho. Seguro que estos días los viajeros vuelven a invadir las estaciones fronterizas de Port Bou y Cerbére para cambiar de trenes, como ocurría hace años.

El autobús sigue siendo lento pero muy flexible y capaz de sacar del atolladero a más de uno. Las líneas internacionales de Eurolines cruzan toda Europa y son una opción barata para llegar incluso desde Oporto a Lyon o Ginebra. Hasta las líneas de transporte fluvial pueden ayudar a salir del apuro, con conexiones como las de Budapest a Viena pasando por Bratislava.

Por lo visto los medios de transporte alternativos al avión están colapsados y encontrar coches de alquiler no es nada sencillo. En estos casos se echa de menos el tren convencional de toda la vida, que con trenes como el desaparecido Puerta del Sol unían diariamente París y Madrid gracias al cambio de ejes en la frontera. En un tren como esos cabían los viajeros de tres o cuatro aviones y se viajaba de noche para llegar de mañana. Ahora todo es alta velocidad y trenes tipo hotel pero eso no resuelve problemas tan graves como el planteado.

Francia se puede apañar muy bien con su red TGV y su amplísima oferta de trenes con máquina y coches Corail, de día y de noche, de norte a sur del país. Lo mismo sucede en Alemania e Italia. Ya no hay una red Trans Europe Express pero abundan los servicios ferroviarios Intercity entre capitales europeas.

Salir desde el Reino Unido al continente no es sólo patrimonio de los trenes bajo el Canal de la Mancha. Lo que sobran son conexiones marítimas que permiten llegar a Francia, Bélgica y Holanda para desde allí seguir en tren.

Mientras el norte de Europa siga con problemas, los vuelos hacia América pueden salir desde Madrid o Barcelona. Lo malo es si el avión se halla en París, Londres o Estocolmo y no puede moverse, pero en el caso de que el avión deba salir hacia Europa, los aeropuertos del sur del continente pueden aliviar el problema.

Sería ideal que Renfe de pronto se pusiera las pilas y ofreciera un servicio extraordinario Madrid-Hendaya y Madrid-Barcelona-Cerbére para facilitar el acercamiento de los viajeros a la red ferroviaria francesa. No estaría mal enviar varios Talgos Tren Hotel hacia París si ello fuera posible. Ahora mismo no debe haber muchos billetes disponibles para los trenes que unen Barcelona con Milán y Zurich.

Una solución intermedia para las aerolíneas sería el flete de autobuses para trayectos de no más de diez horas. Siempre es mejor llegar algo cansado que no perder tres o más días en un aeropuerto.

Agradeceré las opiniones de los lectores al respecto.

AUTOPISTAS DEL MAR. LA DISTANCIA MÁS CORTA ENTRE DOS PUERTOS.

2010-02-25T14:58:00.000-08:00

En el mapa observamos los principales trayectos marítimos entre paises europeos. Se ve cómo el mar acorta distancias. Griegos y romanos lo saben desde hace milenios y siguen su tradición marítima.

Antes de que existieran aviones, coches y trenes ya había barcos y con ellos se descubrieron nuevos mundos que están en éste. Desde los tiempos de la vela a la actualidad, pasando por la época del vapor los navíos han comunicado a los pueblos y llevado sus mercancías por todos los continentes. Da igual que no sean tan rápidos como los aviones, porque su capacidad de carga es gigantesca y resultan imprescindibles. Lo mejor de todo es que el transporte marítimo resulta muy ecológico si lo comparamos con el resto. En un sólo barco de carga cabe una fila de cinco kilómetros de camiones. Si de personas hablamos, un ferry lleva tranquilamente a mil quinientas de un sólo viaje, con sus coches si hace falta.

El mar es ancho y la tierra estrecha. Lo que sobra en el océano es espacio. En la tierra hay poblaciones y accidentes geográficos que complican la construcción de infraestructuras que precisan de constante renovación y sufren un elevado desgaste. Para el transporte por barco sólo hacen falta puertos; la vía de comunicación la pone la naturaleza.

En este contexto se hace preciso que el mar salga al rescate de la carretera al igual que lo está haciendo el ferrocarril. Para construir un mundo más ecológico y sostenible hace falta que los gobiernos europeos desarrollen las llamadas autopistas del mar. Obviamente no se trata de que haya una carretera sobre la superficie del mar sino de articular los medios necesarios de forma que las mercancías dejen de circular por carretera en aquellos recorridos en los que la distancia más corta entre dos puntos sea la marítima.

En el barco de la foto, de la naviera Grimaldi, viajaron todos los vehículos que participaron en el rally Dakar celebrado en América del Sur.

El transporte por carretera está saturando cada vez más las actuales vías y en demasiadas ocasiones se producen colapsos porque se abusa del camión en recorridos que deberían hacerse por las autopistas del mar. La ruta del Mediterráneo por la costa de España, Francia e Italia sufre de congestión permanente y además está plagada de carísmos peajes. Otro de los problemas graves del transporte terrestre de mercancías es el de la seguridad, ya que los camioneros deben aguantar largas jornadas de trabajo con obligatorios descansos, lo que hace que se pierda el tiempo ganado. Combinando medios de transporte, el camionero que se sube a un barco tiene una noche entera para descansar en un camarote con baño y se despreocupa de la carga, que viaja segura; una vez en tierra retoma su trabajo en mucho mejores condiciones.

Existen tramos en los que es inevitable el transporte por barco pero también hay otros donde no se está aprovechando convenientemente la oportunidad que nos brinda el mar para reducir las emisiones contaminantes y descongestionar las carreteras. Un camión gasta tranquilamente 30 litros de gasoil a los 100 km y no suele transportar más allá de 20 toneladas. Un barco de carga lleva 12000 como si tal cosa, el equivalente a lo que cabría en unos 600 camiones con un gasto notoriamente más reducido por tonelada transportada.

Para que las autopistas del mar funcionen a pleno rendimiento es preciso el establecimiento de líneas regulares con salidas programadas y muy frecuentes, aprovechando principalmente la noche para ganar tiempo. No basta con que haya servicios sino que deberán estar organizados de tal forma que se simplifique al máximo el embarque y desembarque de contenedores y camiones en recorridos que acortan distancias. La Unión Europea considera que estas autopistas se desarrollarán en corredores en los que la distancia por carretera supera los 1000 km y en cambio se reduce a la mitad en barco. No se tarda más sino lo mismo o menos, pero con evidentes ventajas para todos.

Esperemos que en los próximos años se vayan consolidando estas iniciativas comunitarias que pretenden poner orden en el sector del transporte de mercancías. A los particulares que viajamos en coche nos beneficiaría la reducción del número de camiones que transitan por las autopistas y también tendremos muchas más facilidades para acceder a otros paises como pasajeros de barco con nuestro propio coche a bordo, caso de los trayectos desde España hacia Inglaterra e Italia. Los precios son competitivos y no hay límites de equipaje ni molestos trámites de seguridad como en los aeropuertos.

Las autopistas del mar acercarán a los pueblos europeos y a sus industrias contribuyendo a una política medioambiental auténticamente humanizada.

EL TRANVÍA EXPULSA DE LEÓN A LOS TRENES DE VÍA MÉTRICA

2010-02-08T15:10:00.001-08:00

En León se puede consumar la gran chapuza. La moda del tren-tram va a expulsar a los trenes convencionales de la ciudad y para subirse a un tren regional habrá que viajar al menos diez kilómetros hacia fuera de León en el tranvía. Ni en Transcantábrico ni el tren diario hacia León volverán a entrar a la ciudad. Seguramente que los trenes que vengan de Cistierna y Guardo van a sufrir el mismo problema.

El tren-tram se vende como la gran modernidad pero hasta ahora los resultados son pésimos y en la línea Alicante-Benidorm se tardan ahora 10 minutos más que hace 30 años y encima con menos paradas. Increible pero cierto.

Para que León tenga un tranvía tendrá que echar fuera a los trenes de siempre. Se pretende convencer a la opinión pública de que lo mejor es que no haya barreras y el tranvía se integre en la trama urbana, con los mismos tópicos de siempre. Menos mal que en el otro extremo de la línea, en Bilbao, se continúa con una línea de cercanías convencional que es mucho más rápida y segura.

El tren-tram ha llegado para acabar con muchos ferrocarriles y es todo un peligro, ya que por su plataforma no pueden circular unidades convencionales. Detrás de esta moda está el interés de las constructoras y nada más.

Desde este blog me manifiesto contra los híbridos imposibles y antiferroviarios. El tranvía en la ciduad y el tren en las cercanías. No es normal pasar 70 minutos en un tranvía...

Ojo porque ahora resulta que el tren estorba cuando resulta que las ciudades han ido arrimándose a las estaciones y a las vías para luego decir que molesta...

QUANTUM AIR. OTRA AEROLÍNEA QUE CIERRA.

2010-02-03T10:19:00.000-08:00

Este blog dejará definitivamente de informar sobre nuevas compañías aéreas. Desgraciadamente no compensa perder el tiempo publicitando gratuitamente los servicios de una aerolínea para que luego se esfume por sorpresa. No será la última vez que ocurra y tampoco es el primer caso.

Quantum operaba vuelos desde la península hacia Canarias y Baleares, en algunos casos con escala en Madrid. Ahora ya no y cada vez hay menos competencia en la mayor parte de rutas.

Eso sí, Quantum Air se va en plan señor, acomodando en otros vuelos a los viajeros que tuvieran billete y devolviendo el dinero como alternativa, no como Air Comet.

Lo de gestionar una aerolínea no debe ser nada sencilo, porque si no, ya lo hubieran hecho Alsa o Avanzabus. Quantum Air dice que pretende volver pero me temo que si eso ocurre va a tener muy poca credibilidad entre el público.

VOLAR CON LOS SUIZOS

2010-02-01T14:27:00.000-08:00

Suiza es una garantía de calidad para todo. Con su aerolínea de bandera no podía ser de otra manera. Swiss no sólo sirve para volar desde varios aeropuertos españoles hacia Suiza sino también para llegar a otros continentes a precios muy competitivos. Acabo de hacer la prueba y he encontrado vuelos desde Madrid o Barcelona a Nueva York por menos de 500 euros, lo que ya es un superprecio.

Recomiendo una visita a su web y comprobar precios antes de volar con otros. Respecto a las low cost es una muy buena opción, ya que incluye equipaje facturado y catering a bordo, con precios por debajo de los 200 euros de España a Suiza.

Toda la información haciendo click sobre la imagen de abajo.

ESTRENANDO NEUMÁTICOS DE INVIERNO

2010-01-30T04:01:00.001-08:00

Ya me han dicho unos cuantos que debería haber comprado los neumáticos de invierno en octubre y no en enero, pero es que me costó decidirme. Después de las nevadas de enero las carreteras han quedado dañadas y cada vez hay más charcos cuando llueve. Tengo que hacer 180 kilómetros de lunes a jueves y a las 7 de la mañana las temperaturas son muy bajas. Así que me he lanzado a comprar unos Vredestein Snowtrac y los he instalado en un Opel Astra. Ya tenía que cambiar las cubiertas traseras y aproveché la circunstancia. Por cierto que las delanteras las había comprado de ocasión y con muy buen resultado.

Para encontar un buen precio hay que pasar por varios talleres especializados y pedir presupuestos. Luego compararemos siempre con las tiendas que venden neumáticos por internet y será el momento de escoger. Los garages te incluyen el montaje y el equilibrado en el precio. Las webs especializadas se limitan a enviarte los neumáticos a domicilio o al taller que prefieras y habrá que añadir el gasto de la instalación. Hay un caso intermedio que es el de http://www.ineumaticos.es/, que da el precio final en el presupuesto porque tienen un equipo de instaladores a domicilio, aunque no en todas las provincias y generalmente hay que ir al taller concertado donde no nos cobrarán nada por el servicio. Un sistema como ese va muy bien para que te cambien las ruedas mientras trabajas y así no pierdes tiempo.

Cuando el repartidor de Seur llegó a casa a traerme las ruedas aprovechó para preguntarme a qué empresa se las compraba. Me dijo que se había pasado la semana entregando ruedas a particulares. Le conté que las mías eran de http://www.neumaticos-online.com/ pero que había otras posibilidades de adquisición. No hay más que visitar las webs pertinentes y buscar presupuesto.

Tenemos también:

http://www.neumaticos-pneus-online.es/

http://www.popgom.es/

Encontrar muy buenos precios es sencillo. No obstante hay que sumar el coste del cambio. Las ruedas me salieron a 93 euros cada una y son de una marca de alta gama. En el taller pagué 54 euros por cambiar las cuatro y me llevé al trastero las viejas, que todavía están útiles; lo mejor sería encontrar ahora unas llantas para ellas, de modo que pueda cambiarlas con más comodidad.

Espero notar la diferencia a partir de ahora. Vivo en Asturias y aquí no es que haga demasiado frío pero sí llueve con mucha frecuencia y las mañanas son frescas. Me interesaba obtener un plus de seguridad en pisos deteriorados o con malas condiciones atmosféricas.

Finalmente comentar que las ruedas de invierno no son un gasto extra porque mientras las usas las de verano descansan. Cada vez se venden más y creo que he hecho una buena inversión. Poco más de 400 euros en optimizar la seguridad no es dinero cuando las diferencias en la frenada y el agarre pueden salvar la vida.

Al parecer durante la nevada de enero en Oviedo hubo numerosos automovilistas que se empeñaron en que sus coches se comportaran igual que si no pasara nada, con resultados catastróficos para muchos; no vale con ir despacio porque si la rueda no agarra bien no hay nada que hacer. Lo mejor es evitar los desplazamientos de ocio prescindibles y aguantarse un poco, porque incluso con las mejores medidas de seguridad hay que compartir la vía con los que no las tienen. Puede ir mirando precios pulsando sobre la imagen de abajo.

PUERTO DE PAJARES. EL QUE NUNCA SE CIERRA

2010-01-08T15:07:00.000-08:00

Resulta sorprendente que con la que está cayendo el Puerto de Pajares resista tan bien la nevada. Hasta el momento ha estado abierto a automóviles con y sin cadenas mientras que la autopista de peaje que va por el valle del Huerna desde Asturias a León ha pasado periodos de varias horas cerrada completamente. No acabo de entender que una vía teóricamente tan anticuada aguante tanto. Por cierto que en el recorrido por la nacional tienes hasta pueblos y todo por si te quedas tirado, cosa que no verás en la de peaje.

¿NUEVO FERROCARRIL EN CANTABRIA?

2010-01-05T07:21:00.000-08:00

En Cantabria el Gobierno regional pretende construir un tramo de 10 kilómetros de ferrocarril entre la estación de Renfe de Guarnizo y la población de Sarón. La obra no parece muy complicada porque se utilizaría la caja del inconcluso ferrocarril Santander-Mediterráneo. Por cierto que el trazado daría acceso por tren al Parque de la Naturaleza de Cabárceno.

La obra no es muy cara y se discute si convendría que los trenes circularan directos entre Santander y Sarón o bien se transbordaría en Guarnizo a una lanzadera con Sarón, lo que no parece muy buena idea.

Hay otra idea que pretende dar acceso por ferrocarril a Sarón y consiste en reutilizar el trazado del ferrocarril Astillero-Ontaneda. Tanto la primera como la segunda parecen bastante viables aunque me posiciono a favor del enlace por Astillero, que actualmente tiene tres trenes por hora con Santander y no uno de vez en cuando como sucede en Guarnizo.

Espero que pronto podamos hablar de que el nuevo tren se halla en funcionamiento. No es una obra cara y convendría usar unidades de baja capacidad, no tan grandes como las que actualmente se utilizan en Renfe y Feve.

CARRERAS DE TRENES. TODOS LOS DÍAS EN SANTANDER.

2010-01-04T14:22:00.000-08:00

Todos los días y a todas las horas y 15 minutos salen dos trenes a la vez con distintos destinos pero compartiendo parada en la primera estación, Valdecilla. Aunque parezca que la vía es cuádruple, en realidad se trata de dos dobles vías, ya que la de las de la izquierda van dirección Bilbao y las de la derecha hacia Oviedo. Estamos hablando de trenes de FEVE.

No es un fenómeno único y cosas muy similares pasan en Gijón y Oviedo incluso con trenes de empresas diferentes, pero en este caso hay unas cuantas repeticiones al cabo del día. Se admiten apuestas a ver quien llega primero. Los trenes del video son idénticos.

Curiosamente Renfe y Feve dan servicio a Maliaño aunque los trenes de la primera son muy escasos en comparación con los de su hermana de vía estrecha. Tanto una empresa como otra llegan a Torrelavega pero allí la RENFE queda lejísimos de la ciudad.

EL THALYS ACORTA DISTANCIAS ENTRE BRUSELAS, AMSTERDAM Y COLONIA

2010-01-03T12:49:00.000-08:00

El Thalys es un tren de alta velocidad que circula entre las ciudades que aparecen en el mapa de abajo. Ojo porque no para en todos los puntos que salen, sino en los más importantes.

Las mejoras introducidas en la infraestructura permiten ofrecer a los viajeros tiempos de viaje mucho más competitivos que hasta ahora. El viaje desde París hasta Amsterdam pasando por Bruselas dura ahora 3 horas y 15 minutos, los mismos que hasta Colonia. El trayecto desde París a Bruselas lleva 1 hora y 20 minutos, como hasta ahora, pero el tiempo se ahorra a partir de ahí. Desde Bruselas hasta Colonia o Amsterdam ya se tarda menos de dos horas y eso es un avance.

Lo ideal sería que se pudiera extender el servicio Eurostar Londres-Lille-Bruselas hasta Amsterdam y Colonia pero de momento bajo el túnel sólo circulan los trenes adscritos al servicio. Tampoco estaría mal que los Talgo españoles circularan desde Madrid y Barcelona hasta Bruselas y Amsterdam e incluso Londres, pero todo son problemas técnicos.

Ahora ya se pueden conseguir billetes relativamente baratos para esos viajes en la web oficial http://www.thalys.com.

Hay viajes de ida y vuelta en el día desde París a Bruselas por 40 euros. Existe una oferta muy rara que permite ir por la noche a Bruselas y regresar por la mañana al día siguiente por 30 euros, me imagino que para salir de rumba, cosa que no debe ser sencilla en Bruselas.

En la web oficial no sólo se elige el idioma sino también el país para el que solicitamos los servicios, de manera que todo queda muy personalizado. Los trenes son básicamente los mismos TGV franceses de siempre. No ocurre lo mismo en en Eurostar, que resulta algo más incómodo y por dentro tiene muy poco espacio entre suelo y techo.

ADIÓS AL TREN REGIONAL EN GALICIA.

2009-12-25T05:05:00.000-08:00

Hubo un tiempo en el que el tren era para todos porque no había otra cosa. Luego fue para los pobres porque no había más remedio y ahora será para los ricos porque debe ser lo más rentable económicamente aunque no lo sea de modo social.

La construcción de la línea de alta velocidad entre Vigo y Coruña se realiza aprovechando los mejores tramos del trazado antiguo y construyendo otros nuevos. Una vez que los trenes van circulando por el trazado completamente nuevo, caso de Coruña-Santiago, se procede al levantamiento de la infraestructura vieja y al desmantelamiento completo, con retirada de vías. Numerosas estaciones de tren quedan ahora en tierra de nadie y los habitantes de las poblaciones se ven privados del servicio ferroviario.

Ahora el tren va mucho más recto y se detiene cada vez en menos estaciones. El panorama en un futuro muy cercano es la eliminación de todas las paradas ubicadas en poblaciones pequeñas y ello se consumará con el cambio de ancho de vía.

Curiosamente entre Coruña y Santiago los trenes ya circulan por un trazado optimizado de vía doble no electrificada y las mejoras se han notado ostensiblemente, con un tiempo de viaje de 35 minutos para los 67 km de distancia. Entre Coruña y Vigo los trenes diesel hacen el viaje en dos horas, media hora menos que hace un par de años. Está previsto que en 2012 el tiempo de viaje quede en 80 minutos.

Lo que en Galicia se está realizando deja con vida algunas estaciones pero extermina el servicio regional para siempre. No es ninguna novedad. El AVE Madrid-Sevilla utilizó en su momento la línea Madrid-Ciudad Real con lo que todas las poblaciones intermedias quedaron sin servicio de tren una vez se desmanteló la línea.

En cuestión de tres años en toda Galicia sólo habrá trenes de cercanías y regionales en la línea Ferrol-Ribadeo de FEVE.

A pesar de los esfuerzos de algunas asociaciones por salvar el tren convencional, la cosa no tiene muy buena pinta. Los viajeros perjudicados ni siquiera van a tener la opción de coger el autobús porque las poblaciones afectadas quedan muchas veces lejos de las carreteras generales.

La solución podría estar en la reclamación de los derechos adquiridos y argumentando los perjuicios producidos solicitando compensaciones.

A partir de ahora el tren va a ir muy rápido pero sin parar en los pueblos para que los habitantes urbanos puedan ganar tiempo a costa de los rurales.

CONTRA LA NIEVE, LOCOMOTORAS DIESEL

2009-12-19T11:02:00.001-08:00

El video pertenece a la línea de FEVE León-Bilbao.

Renfe ha vuelto a suprimir trenes regionales entre León y Gijón a causa de la nevada. Curiosamente sólo ha dejado de prestar ese tipo de servicios porque los de largo recorrido han circulado, ya que van tirados por locomotoras en lugar de ser servidos por unidades autopropulsadas. En la meseta los trenes arrastrados por máquinas eléctricas han sufrido muchísimo por acumulación de hielo en la catenaria y los retrasos han sido abundantes aunque no muy divulgados por los medios.

Para estos casos se pueden usar trenes compuestos por máquinas diesel y coches de viajeros, pero éstos últimos están siendo exterminados en Renfe y prácticamente al borde del desguace o de la venta. Con una máquina diesel se puede remolcar una composición de veinte coches de viajeros con capacidad para más de mil personas y sustituir unos cuantos trenes Alvia o Alarís e incluso AVE, pero eso no está previsto porque como teóricamente estamos en pleno calentamiento global, no se cuenta con que puede haber inviernos muy crudos y enormes dificultades para desplazar a los viajeros por la red nacional de ferrocarriles en el segundo país europeo con mayores altitudes. Las máquinas híbridas de FEVE pueden ser toda una ayuda en estos casos, ya que son capaces de circular indistintamente con tracción eléctrica o diesel.

La supresión de un tren regional por no disponer de material adecuado debería ser denunciada porque ha dejado en tierra a numerosos viajeros que o bien no disponen de dinero para pagar el mismo viaje en un tren de largo recorrido o símplemente no tienen billetes disponibles si desean subirse a un Alvia.

EL BARCO AL RESCATE DEL TREN

2009-12-19T10:48:00.000-08:00

A estas horas seguro que todo el mundo se ha enterado de las averías del tren Eurostar bajo el Canal de la Mancha. Los viajeros que se hallaban a bordo de los trenes han tenido que pasar muchas horas sin alimentos ni calefacción y las personas que esperaban la salida de su tren se han visto privadas de transporte alternativo. No se les ha ofrecido un transbordo en avión ni tampoco alojamiento hasta que salga su medio de transporte.

Lo extraño es que no se haya recurrido a la alternativa de toda la puñeterísima vida, algo más lenta pero sí eficaz cuando se trata de cruzar el canal. Los trenes que unen Londres con Dover podrían haber sido usados para trasladar a los viajeros hacia Francia en Barco y una vez en el continente retomar el tren hasta París.

Mientras tanto en España algunos autobuses de Alsa que se dirigían desde Madrid a Asturias han parado en un hotel y a los viajeros se les ha facilitado cena, alojamiento y desayuno para continuar viaje al día siguiente. En otras ocasiones incluso se ha ofrecido un transbordo en tren.

Que no te pasen estas cosas al norte de los Pirineos porque no se puede decir que estén acostumbrados a improvisar ni a preocuparse por la gente.

¿PROHIBIDO ANDAR EN BICICLETA?

2009-12-19T06:21:00.000-08:00

Este post pretende denunciar la actitud antiecológica de muchos ayuntamientos españoles que impiden la circulación de bicicletas por sendas peatonales de abundante ancho.

Por lo visto a ciertos jubilados les molesta que se utilicen algunas rutas para circular en bicicleta, aún cuando es perfectamente compatible la convivencia de peatones y ciclistas.

La senda que une Cangas de Onís y Arriondas, de 7 km de longitud está vedada a las bicicletas y los que deséen utilizar este medio de transporte tan ecológico se ven obligados a circular por el arcén de la carretera, inexistente en algunos puntos. Esa limitación no ayuda nada y en Europa algo así es impensable. Lo penoso es que en un principio la ruta era accesible a las bicis y se prohibió su uso tras un accidente mortal que supuestamente provocaron unos caballos desbocados que hicieron que una mujer se tirara por un puente.

Abundan por ahí las rutas vedadas al cicloturismo y eso no es un buen principio. Hay que tener en cuenta que los peatones paseantes no ven con buenos ojos el tránsito de bicicletas.

La única manera de que se use más la bicicleta para ir a trabajar o a disfrutar es facilitar su uso con carriles preferentes y sin contacto con el resto del tráfico. A ciclistas y peatones les corresponde convivir pacíficamente.

EL EXPRESO DE LA ROBLA DE FEVE. PRECIOS DISUASORIOS.

2009-12-17T15:56:00.000-08:00

Pagar casi 700 euros por un viaje de cuatro días con sólo tres pernoctaciones abulta caro sea el destino que sea. Incluso teniendo en cuenta que se incluyen la pensión completa y las excursiones la tarifa es de todo menos popular y democrática, sobre todo cuando el viaje lo ofrece una empresa pública como FEVE, que acaba de sacar a las vías su nuevo tren turístico. Se ofrecen varios itinerarios y el precio no baja de los 690 euros por barba, lo que por pareja se mete en casi 1400 euros, toda una pasta gansa que de jueves a domingo cunde mucho más en casi cualquier otro destino.

Nunca entenderé que una empresa pública de transportes dedique tantos esfuerzos a los trenes turísticos cuando jamás ha dedicado el menor esfuerzo a satisfacer a los viajero de sus propios trenes regionales, en los que nunca hay garantía de plaza y encima no tienen ninguna garantía en caso de retraso. Hay que hacer constar que para construir los coches del Expreso de la Robla se han usado remolques de trenes de viajeros actualmente en servicio. Curiosamente FEVE ha vendido a otros paises algunos trenes de los años 90 y ha comprado otros que tienen una antigüedad superior a los 30 años.

Desde FEVE insisten en que el nuevo tren turístico tiene precios más asequibles que el Transcantábrico, lo cual es muy sencillo porque los viajes en el tren de lujo cuestan una auténtica fortuna y sólo son asequibles a gente a la que le sobre el dinero. Mientras tanto el servicio de trenes regionales agoniza lentamente. Por cierto que me he fijado en la composición del tren y hay coches que no tienen puertas al exterior, lo cual puede ser peligroso en caso de descarrilamiento.

Con 700 euros se pueden hacer viajes del doble de duración y con viaje en avión incluido, con pensión completa y todo. El tren es muy cuco pero está fuera de precio. Profetizo un fracaso sonado. Mientras tanto los viajeros de toda la vida siguen sin merecer un desagravio por tantos años de retrasos, viajes sin calefacción ni aire acondicionado y asientos capaces de mandarnos directamente al fisioterapeuta.

El tren mola pero no me subiré a él porque con esos 700 euros tengo para viajar libremente por toda Europa durante un mes.

CIERRES Y REAPERTURAS EN LOS FERROCARRILES DE PORTUGAL.

2009-12-11T14:39:00.000-08:00

Parece que los portugueses están decididos a reformar sus líneas ferroviarias a lo bestia. La cosa consiste en cerrar totalmente una línea el tiempo que haga falta para reconstruirla desde cero, con actuaciones sobre la plataforma, las infraestructuras y el trazado. Ya se podía haber hecho algo así en España cuando se cerraron masivamente líneas en 1985.

Ahora mismo están desmanteladas las líneas de vía métrica Vila Real-Regua y Livraçao-Amarante. Su reapertura está prevista para 2011 aunque los vecinos de las zonas afectadas desconfían bastante. Esperemos que se haga una obra en condiciones y el tren vuelva por sus fueros. El futuro del tren es incierto entre Mirandela y Tua, con muy pocos kilómetros en explotación y la sombra de un embalse futuro sobre el trazado actual.

En la línea de la Beira Baixa está también actuándose fuértemente sobre el tramo Covilha-Guarda para dejarla plenamente operativa. Se trata de un tramo de alta montaña plagado de puentes y que conecta con la línea de la Beira Alta. No será electrificado de momento.

Se ha comenzado también el levantamiento de la línea que une Coimbra con Serpins para crear el llamado Metro do Mondego, que curiosamente será de ancho internacional aunque nadie sepa explicar qué se gana con ello. También en la zona de Coimbra se ha cerrado el ramal que une Pampilhosa con Figueira da Foz y no ha empezado ninguna obra en diez meses de cierre, lo que huele bastante mal.

En 2010 se cerrará un tramo de la línea que une Lisboa con Beja y Évora para realizar obras durante doce meses, incluyendo electrificación y adaptación a 160 km/h. Lo curioso es que hace tres años que se renovó la línea y ahora vuelve a desaparecer hasta nuevo aviso.

Mientras tanto vuelven los trenes portugueses a Badajoz con unos horarios bastante lamentables que no dan para más.

Ojalá que dentro de un par de años podamos comentar en este mismo blog las reaperturas de las líneas mencionadas y nos alegremos de que regresen con mejor servicio del que nunca hayan tenido.

¿PARA CUANDO UN TREN DE VIAJEROS ENTRE PONFERRADA Y VILLABLINO?

2009-12-07T08:25:00.000-08:00

El ferrocarril de vía métrica entre Ponferrada y Villablino es una de las líneas más atractivas de Europa por su paisaje pero hace ya mucho tiempo que sólo los trenes de mercancías cargados de carbón disfrutan del privilegio de circular por esa ruta. Desgraciadamente la vía ya no está operativa entre Ponferrada y Cubillos del Sil, con lo que de los 62 kilómetros originales sólo quedan 48 en régimen de operaciones. La infraestructura pertenece a la Junta de Castilla y León pero la Minero Siderúrgica de Ponferrada la tiene en concesión hasta mediados de este siglo.

Este ferrocarril se construyó en menos de un año, cosa que muy difícilmente se conseguiría hoy en día. Ahora mismo el transporte de mercancías libera a la carretera de un bestial tráfico de camiones.

Lo raro del caso es que con una línea tan atractiva no haya manera de hacer circular un tren de viajeros por ella, cuando se trata de una ruta que llama la atención a cualquiera por su belleza.

No haría falta que se funcionara con trenes de vapor y bastaría con acoplar un único coche de viajeros a los trenes de mercancías o bien trabajar con composiciones de máquina y coches; en el mercado de segunda mano Portugal tiene mucho que ofrecer mientras España siga vendiendo material a Argentina. Los políticos están demostrando cómo desperdiciar un recurso turístico de primer orden que atraería visitantes de todo el continente. Por supuesto que el servicio de viajeros debería estar disponible en esta línea para casos en los que las intensas nevadas dificulten o imposibiliten los traslados por carretera.

El video nos muestra un paisaje que recuerda los grandes trenes de mercancías americanos. Impagable.

COSAS QUE PUEDE HACER UN TREN CUANDO HAY MUY MAL TIEMPO.

2009-12-07T06:34:00.000-08:00

El tren Apolo de FEVE circula por la provincia de León incluso con una nevada como la que se observa. En casos de clima muy adverso los ferrocarriles pueden hacer cosas así para mantener las comunicaciones que otros medios de transporte no asumen.

En gran parte del recorrido de la línea León-Bilbao el tren es la única salvación si caen nevadas y por eso hay que mantenerlo cueste lo que cueste. Muchas gracias al filmador del video por mostrar la belleza de una línea y su lucha por la supervivencia.

A PARIS,MILÁN Y ZURICH POR 71 EUROS EN EN TREN NOCTURNO

2009-11-25T11:17:00.001-08:00

No está nada mal la oferta, no señor. Se trata de precios por trayecto, pero son atrayentes y encima no cambian de un día para otro. Se puede viajar desde Madrid a París y de Barcelona a Milán y Zurich. Los trenes son del tipo Elipsos y funcionan de noche, de modo que nos acostamos en una ciudad y nos despertamos en otra, concretamente en el puñetero centro. No es rápido como el avión pero nos ahorramos desplazamientos al aeropuerto, trámites de facturación y de seguridad, esperas para embarcar y para recoger el equipaje y el consiguiente traslado al centro de la ciudad. Con el tren llegamos descansados y listos para empezar el día con fuerzas. Los precios van en función de la categoría. En Gran Clase tenemos incluso cena y desayuno dentro del precio pagado. También se puede viajar desde Valladolid y Vitoria a París, lo que va muy bien. Los billetes se compran en Renfe o en agencias de viajes.
Aquí dejo el enlace con los horarios y precios:
http://www.renfe.es/oferta_mini/index.html
Para ver los trenes con detalle y de cerca:
http://www.elipsos.com/htm/default.htm?lang=1
Y además puedes llevar todos los líquidos que quieras y no te tratan como a un presunto terrorista para embarcar.

Los empujadores del metro de Tokyo

2009-11-25T10:57:00.001-08:00

Siempre pensé que se trataba de una leyenda urbana pero por lo visto la realidad supera la ficción.

VOLAR CON LOS BELGAS

2009-11-24T14:21:00.001-08:00

Bélgica es el país del comic, de los bombones, de las ricas cervezas y de los conflictos lingüísticos. Aquí me pasé yo unos 12 días de mi vida comiendo mejillones y chocolate. Los alojamientos de la capital son abundantes y tienen excelentes precios en verano. En su día hice el viaje hasta allí desde Irún en tren, que en esa época no había vuelos baratos. Ahora sí y curiosamente la antigua aerolínea Sabena, que se convirtió en su momento en Brussels Airlines se ha fusionado con Virgin. No se tata de una compañía supereconómica pero los precios son competitivos. Usé sus servicios para viajar de Bilbao a Praga y me salió bastante bien de precio, con vuelos bien enlazados y facturando una sola vez. El aeropuerto está a 15 minutos del centro en tren, naturalmente mejor comunicado que el de Charleroi, que es el que usan las compañías baratas.

Con esta aerolínea podemos ir a Bruselas desde varios aeropuertos españoles y desde allí enlazar hacia sitios bastante variados, incluyendo paises raros de África y destinos estrella de todo el mundo. Conviene comparar precios porque en ocasiones puede salir mejor de precio que con Lufthansa o Air France, siempre que no haya vuelo directo desde España.

Para descubrir la aerolínea belga haremos click en el anuncio que aparece debajo.

¿Porqué tienen que ser tan incómodos los asientos de cercanías?

2009-11-19T01:42:00.000-08:00

Por lo visto para las empresas ferroviarias lo más importante en un tren de cercanías es que quepa mucha gente y que los materiales sean de lo más antivandálico para que no se deteriore. El confort de los viajeros es secundario.

Mi espalda tuvo que sufrir los horrorosos asientos de los trenes MAN de Feve en los 70 y 80; cuando parecía que durarían años los asientos blandos y con cabecero que se implantaron en 1985, la remodelación de los trenes incluyó los peores asientos jamás vistos en un tren de cercanías, que obligaban a mantener el equilibrio mejor que un funambulista en recorridos plagados de curvas. Ahora no son mucho mejores en ninguna unidad de cercanías.

En Renfe pasa más de lo mismo y únicamente se salvan los de los ferrocarriles catalanes de la FGC. Generalmente los trenes de cercanías se parecen cada vez más a las unidades de metro y ya nada queda de aquellos butacones con apoyabrazos de las unidades 440 de Renfe. Puedes tener suerte si en FEVE te toca un tren regional en servicio de cercanías pero en Renfe más bien ocurre lo contrario, que tengas que aguantar dos o tres horas en asientos pensados para viajes de pocos minutos.

Con asientos como los de la foto o se te borra la raja del trasero o acabas con dolor de cervicales de tanto aguantar la postura para no caer sobre el viajero de al lado, que estos asientos fomentan la promiscuidad cosa mala y encima no puedes ni estirar las piernas.

¿Para cuándo unos asientos de cercanías en los que viajar agusto?

LA GASOLINA MÁS BARATA DE EUROPA ESTÁ EN LOS ALPES

2009-11-17T15:25:00.000-08:00

Las fotos de arriba corresponden a dos localidades de distintos paises. La primera es de Samnaun, en Suiza, a escasa distancia de la frontera con Austria. La segunda nos muestra una calle de Livigno, en Italia, extremadamente cerca de Suiza. Para entrar en los dos sitios hay que pasar una aduana y para salir también, pero obviamente con mayor lentitud. Los dos pueblos tienen algo en común y es que por causa de su elevadísima altitud, los inviernos durante siglos significaron incomunicación con el resto de sus respectivos paises, lo cual propició que desde tiempos remotos fueran compensados con una exención de impuestos que los convierte en zonas francas.

El caso que mejor conocemos es el de Andorra, pero se trata de un país entero. Livigno está en la UE y Samnaun no. Lo que coincide en los tres casos es que son buenos lugares para las compras con precios muy bajos en alcohol, tabaco, perfumes y combustibles. En los tres sitios se puede comprar el diesel a 0.80 euros, lo cual contrasta con los precios que se aplican en Francia y España (al norte y sur de Andorra), Suiza o Italia.

Lo curioso es que Livigno y Samnaun están relativamente cerca entre sí y los podemos ver en Google Earth o Google Maps. Los accesos son bastante puñeteros, como suele suceder en núcleos de población elevados, por encima de los 1500 metros. Estamos hablando de los Alpes.

Las mercancías viajan en gran escala desde Suiza o Italia a estas poblaciones para luego regresar en pequeñas dósis. Por lo visto, los controles pueden ser bastante serios, como últimamente ocurre en la frontera andorrana de Pas de la Casa.

A estos sitios se puede ir a esquiar y también a hacer montañismo, por si el shopping no es suficientemente atractivo. Aprovecharemos para llenar el depósito para la vuelta y nos ahorraremos un dinerillo.

ALQUILAR COCHE EN LUGAR DE COMPRAR.

2009-11-17T15:15:00.001-08:00

En España lo que mola es tener vivienda propia y no alquilada. Lo malo es que si queremos disfrutar de un coche hay que contar con gastos como el garaje, la viñeta municipal, el mantenimiento, las revisiones de la casa y también el envejecimiento del vehículo.

Lo ideal sería evitar todos esos gastos y para eso están las empresas de alquiler de coches. No sólo nos puede ser útil un coche de alquiler en los viajes sino que para el habitante de una ciudad puede ser una inteligente opción si sólo lo usa esporádicamente, recurriendo al transporte público para ir al trabajo y al coche para el ocio.

Sumemos todo lo que nos cuesta tener coche propio y hagamos números. Probablemente descubramos que lo mejor sería evitar todo lo prescindible y olvidarnos de problemas. Como además los fines de semana los precios son más bajos, la idea no está nada mal y además estrenaremos coche cada vez. La propuesta de Hertz es competitiva y podemos conocerla haciendo click sobre la imagen.

FLY, SLEEP AND FLY

2009-11-15T15:49:00.001-08:00

Los habituales de los viajes en avión conocen bien ya el concepto de volar y conducir. No obstante trataré de definir en qué consiste eso de volar, dormir y volar. Pues bien, aprovechando el boom de las aerolíneas de bajo coste, es posible volar a un destino, pasar la noche allí y volar al día siguiente a otro, manteniendo un bajo presupuesto de viaje. Como las compañías aéreas baratas no ofrecen vuelos en conexión resulta muy atrevido pretender transbordos garantizados con un plazo entre vuelos de pocas horas, máxime si encima hay que recoger equipaje y volver a facturarlo. Por lo tanto, hay gente que vuela y se pasa muchas horas en un aeropuerto esperando su siguiente vuelo, con horarios tan raros de partida como las cinco o las seis de la mañana.

El aeropuerto alemán de Hahn, también llamado de Frankfurt Hahn está en el medio de la nada y sin embargo ofrece vuelos a media europa. Si desde nuestra zona de residencia no hay combinaciones directas ni asequibles para llegar a donde queremos, podremos hacerlo mediante una escala y una pernoctación allí. En el mismo aeropuerto hay hoteles con habitaciones muy baratas y en las inmediaciones hay suficientes ofertas de alojamiento para cualquier presupuesto. Ojo porque el aeropuerto no está cerca de Frankfurt y para llegar allí hay que coger un bus que tarda más de hora y media y cuesta 13 euros, pasando por el aeropuerto internacional de Frankfurt, el famoso, el de verdad.

Con reservas anticipadas podemos llegar a cualquier parte a través de este importante hub de Ryanair. Incluso sumando los gastos de alojamiento de una noche, la cosa puede salir muy barata.

Lo mismo podría hacerse a través del aeropuerto británico de Stansted, pero allí todo es mucho más caro.

De momento, ahí va el enlace al susodicho aeropuerto para que algunos puedan viajar desde Santander a Islandia o Letonia un poco más despacio pero por muy poco dinero. También se puede ir desde Jerez de la Frontera a Riga y hay combinaciones a patadas.http://www.hahn-airport.de/default.aspx

Y para el que se anime a pernoctar, aquí va la lista de hoteles baratitos.

AUTOBUSES A LO BESTIA

2009-11-11T15:44:00.001-08:00

O sea, tamaño grande, muy grande.

Todos hemos visto autobuses de dos pisos y también articulados pero hay cosas que impresionan, como por ejemplo el enorme autobús urbano brasileño "o mais grande do mundo", con sus 27 metros de longitud y considerado biarticulado, ya que está compuesto de tres cajas articuladas que le dan apariencia de unidad ferroviaria. Parece pensado para circular sobre carril propio y por zonas bien rectas por si acaso. No resultaría muy indicado para subir a los Lagos de Covadonga, digo yo. Hay otros ejemplos en Iberoamérica, como los metrobuses mejicanos, pero éste se sale. Mejor ver el video.

Los alemanes tampoco se quedan cortos y nunca mejor dicho. Siempre les ha gustado añadir remolques a los autocares de turismo pero una composición articulada como la del video ya mete miedo, sobre todo negociando curvas. Hay que verlo.

Espero no tener que adelantar a uno de esos en una carretera nacional.

Aer Lingus, la otra aerolínea irlandesa de bajo coste.

2009-11-10T15:11:00.000-08:00

Sin duda la aerolínea estrella de Irlanda es Ryanair. Pues bien, también existe otra menos conocida que se llama Aer Lingus y de ella vamos a hablar.

Por una parte hay que mencionar que vuela desde varios aeropuertos de España a Irlanda y también a Irlanda del Norte, que pertenece al Reino Unido. Lo sorprendente es que también ofrece vuelos con conexión en Dublin hacia USA, concretamente a Boston y New York. Los precios desde Madrid a Dublín son sorprendentemente bajos y por menos de 80 euros podemos conseguir un vuelo de ida y vuelta.

Pero ahora vamos a las deficiencias de la web de Aer Lingus, que me parece penosa. Por un lado tenemos el problema de que numerosas informaciones aparecen únicamente en inglés y eso no es ni medio normal en los tiempos que corren. Por otra parte es imposible ver la flota de la compañía. Supongo que traducir los textos arruinaría las cuentas de la empresa. O a lo mejor es que suponen que todo el mundo sabe inglés.

Por lo visto venden desayunos generosos por el precio de 9 euros, que no es ninguna bicoca pero con lo que te ahorras en el billete igual te lo puedes permitir.

Aer Lingus también vuela desde Shannon, Belfast y Cork, con lo que hay buenas opciones de acceso al continente e incluso a destinos como la isla de Jersey.

Lo mejor de la web es que puedes saber el horario de cada ruta y hay un mapa de destinos decente pero el hecho de que la mayor parte de información esté sólo en inglés es como para denunciarlos.

Buena cosa es que no te cobran por facturar y además del equipaje de mano se puede llevar un bulto y el ordenador aparte sin problemas. Lo malo es que a los llamados "precios totales" le suman 10 euros por cargos de emisión, casi nada.

Se pueden hacer reservas por teléfono en el 902 502737, que lo tienen muy escondido en la web.

Espero ponerlos a prueba en cuanto pueda. Por ganas que no quede, pero es que no me queda cerca ningún aeropuerto español con vuelos de esta compañía y desde Bilbao sólo vuelan en verano.

Para el lector de este blog, que sepa que hay una compañía económica con la que puede contar.

Toda la información en http://www.aerlingus.com, ideal para practicar la comprensión escrita del inglés.

IMPRESIONANTE COLECCIÓN DE COCHES ANTIGUOS EN GERONA

2009-11-10T15:10:00.001-08:00

La primera vez que visité el Museo del automóvil de Salvador Claret fue más bien de casualidad, porque no es algo que esté muy promocionado, al tratarse de una colección privada. Ni la web ni el museo se caracterizan por un gran despliegue de medios visuales, pero la colección es impactante y abarca coches de vapor, biscúters, autos que fueron propiedad de Dalí y Franco, bólidos de carreras e incluso motocicletas. La entrada es casi regalada, tres euros del ala. Este museo se halla en la nacional II entre Barcelona y Girona, a la altura de Sils. Para los que estén de vacaciones en la costa brava es una visita muy divertida, sobre todo si uno entiende del tema o si se lleva a los niños.

Se puede conocer un poco en http://www.museuautomobilsclaret.com/index.html
Conozco gente que ha hecho mil kilómetros sólo por visitar esta colección, donde todos los coches cuentan con sus piezas originales y además funcionan.

AUTOCARES DIRECTOS DESDE BARAJAS A ZAMORA, SALAMANCA Y EXTREMADURA.

2009-11-08T10:51:00.000-08:00

Así da gusto. Uno se baja del avión después de un largo viaje y en el propio aeropuerto de Barajas se puede coger el autobús hacia nuestro destino final sin tener que coger el metro cargado de maletas para llegar a una estación de autobuses. Los transbordos te machacan y son incómodos.

En el caso de Salamanca y Extremadura la novedad que ofrece Avanzabus es de agradecer. Desde Salamanca hay tres servicios diarios de ida y otros tantos de vuelta, que lunes miércoles y viernes circulan en servicio expreso. Cáceres y Badajoz también están unidas con Barajas a través de dos autobuses diarios por sentido. Los horarios pueden consultarse en este enlace.

En la imagen de arriba tenemos el mapa de destinos de la empresa.

Nueve trenes turísticos en el norte de España.

2009-11-07T04:50:00.000-08:00

La empresa FEVE ofrece para los próximos meses nueve trenes turísticos en sus líneas del norte de España. Los dos del País Vasco curiosamente no circulan durante el verano. El de Galicia lo hace en la modalidad de fin de semana con alojamiento. En la provincia de León circula un tren, mientras que en Cantabria hay un tren de verano y otro que no lo viaja en julio ni agosto. En Asturias se ofrecen dos servicios, uno en sábados y otro más en domingos. También existe un tren que viaja entre Asturias y Galicia con dos días de viaje y alojamiento en destino.

Para los que no se puedan permitir el prohibitivo Transcantábrico hay trenes especiales como éstos, que nos proporcionan experiencias de día completo incluyendo el viaje en tren, desplazamientos adicionales en autobús y entradas a las visitas, además de las comidas. Los viajes de fin de semana salen a 124 euros por persona y los de un sólo día a 48 euros. En algunos de los trenes se usa material histórico y en otros remodelado. La tracción de los trenes al menos de momento, no usa vapor.

No se trata de viajes sólo para amantes del ferrocarril ya que los recorridos en tren son sólo una pequeña parte de los itinerarios.

Encontraremos la descripción completa de los viajes en este enlace.

Otra forma de ir desde el aeropuerto de Stansted hacia Londres.

2009-11-04T23:28:00.000-08:00

La mayor parte de los viajeros que llegan al aeropuerto de Stansted utiliza los servicios de National Express o del ferrocarril Stansted Express, que se dirigen a Victoria Station (con paradas intermedias) y Liverpool Street Station (una sola).

Mi recomendación privada consiste en utilizar la línea de autobuses A9, también de National Express pero con destino Strattford, privilegiadísima estación intermodal donde podremos enlazar con el metro (líneas roja y gris), el ferrocarril ligero de los Docks y los trenes suburbanos.

Hay que tener en cuenta que Strattford se encuentra en zona 3 y que el trayecto desde el aeropuerto es muy breve. A partir de ahí pueden convenirnos las líneas de metro para ir hacia nuestro alojamiento. Se ahorra tiempo y algo de dinero, pero lo más importante es que suele haber menos tráfico en el viaje de autobús y así nos evitamos los atascos que se producen en el centro de la ciudad. Una vez en el metro se gana en velocidad.

De vuelta hacia el aeropuerto se puede hacer lo mismo, sobre todo si estamos al Este de la ciudad o si nos coinciden bien las líneas de metro. Hay servicio de buses entre Stansted y Strattford cada media hora y durante la noche cada hora.

Toda la información en este enlace y en español.

Ahora con la bajada de la libra los precios son mucho más llevaderos en Londres y el transporte no nos parecerá tan caro.

Trenes turísticos en Brasil.

2009-11-04T12:12:00.000-08:00

Los brasileños tienen mucho que enseñar al mundo y en cuestión de viajes en tren aún conservan algunos trayectos ferroviarios espectaculares. Lo mejor es echar una ojeada a estos videos sobre el Serra Verde Express y la Ferrovía Campos do Jordao.

Hay una web específica que nos muestra todos los trenes turísticos brasileños y que podemos encontrar en este enlace.

El Serra Verde Express tiene una excelente web con versión en español y todo.

APARCAMIENTO BARATO EN EL AEROPUERTO DE BARCELONA.

2009-10-29T06:53:00.000-07:00

Los precios de los parkings de aeropuerto son un rompedero de cabeza para los viajeros que deben dejar su coche durante una semana o más días. Para eso han surgido aparcamientos situados en las inmediaciones que ofrecen el transfer gratuito y proporcionan tarifas atractivas. He descubierto una nueva empresa que cobra 10 euros diarios. A partir del séptimo día el precio baja a 5 euros y medio, lo que parece muy rompedor. En el aeropuerto del Prat ya tenemos una alternativa competitiva que encontraremos explicada en www.aparcaivola.com. Menos mal que aparecen iniciativas como esta, muy útiles para viajeros que deben tomar vuelos desde Barcelona. Los precios son mejores que los del parking de larga estancia y por supuesto mucho más reducidos que los del parking convencional, que llega a los 18 euros diarios.

TRENES RIGUROSAMENTE LLENOS.

2009-10-23T15:46:00.001-07:00

Viajar en tren por España exige reservar con la máxima antelación posible si queremos conseguir un buen precio o por lo menos una plaza. La mejor manera de obtener buenas estadísticas de ocupación en los trenes es disponer de pocas plazas para llenarlas con facilidad.

Lo malo es cuando llegan las fechas clave en las que todo el mundo quiere viajar y la única solución para ofrecer más plazas es duplicar la composición de los trenes. Hubo un tiempo en el que bastaba con añadir más coches a cada tren sobre la marcha pero hoy en día los Talgos y Aves reinan sobre los demás trenes y los formados por material convencional van camino de la extinción, que se producirá en España antes que en ningún otro país europeo. Un Ave debe ir acoplado a otro y eso no conviene cuando sólo se trata de llevar 100 viajeros más; para eso va mucho mejor un coche convencional con bogies que permitan velocidades elevadas. Lo mismo ocurre con el Talgo, al que no podemos enganchar coches sino composiciones enteras.

El de la foto es un coche Corail francés, que tiene muchísimos hermanos moviéndose por ahí ahora mismo, día y noche en todo tipo de recorridos. Los nuestros se han vendido o desguazado y a los que quedan les dan pocos años de vida.

El tren popular y social se muere. Ya no existen los expresos nocturnos que casi no cabían en la estación. Una nefasta política de precios y horarios se los ha cargado aunque exista una demanda para ellos. Concretamente yo fui cliente del servicio de camas, con el que estaba muy contento, pero ahora no está disponible en un montón de relaciones. Curiosamente sobrevive un tren Estrella que comunica Bilbao con Málaga y que no para en Madrid, pero es casi una excepción. Otro de los supervivientes es el Madrid-Port Bou, al que tampoco se le augura un futuro esplendoroso. Una vez sustituido ese último servicio por un AVE se acabará la posibilidad de viajar de noche de Madrid a Gerona y su Costa Brava. A las clases bajas les quedará el autobús e incluso el avión en muchas relaciones. Los precios del tren sin ofertas son casi disuasorios. A mucha gente le importa poco el ahorro de una hora de viaje si eso le cuesta 20 euros.

No tengo nada contra Talgos y Aves pero sigo creyendo en el tren convencional, que por ejemplo en Francia presta un excelente servicio en relaciones donde las velocidades medias pasan sobradamente de los 100 km/h y se compite fácilmente con el automóvil.

Dentro de muy poco habrá que salir de España para ver un tren compuesto de máquina y coches. Mi propuesta es que en todas las relaciones de larga distancia debería haber una circulación diaria de bajo coste y con material convencional, suficiente para las necesidades de quienes tienen que desplazarse y tienen limitaciones económicas, que cada vez son más según van las cosas en España. Ya que lo pagamos entre todos, que ofrezca servicio a la mayoría y no a unos cuantos.

Calculo que con el tiempo las cosas cambiarán y una vez eliminados todos los coches de viajeros de Renfe habrá que plantearse la compra de otros nuevos para asumir la demanda que se produzca. Será cuestión de unos pocos años.

DEL CANTÁBRICO AL MEDITERRÁNEO EN AUTOBÚS

2009-10-23T15:18:00.001-07:00

Por mucho AVE que se construya con dinero de todos y para comodidad de algunos, al autobús le queda mucho tiempo entre nosotros, sobre todo en ciertas rutas donde aporta una gran flexibilidad y en las que el tren es catastrófico y no responde a las demandas de la sociedad.

Bilman Bus une las Santander e Irún con Murcia y Alicante pasando por Valencia y Teruel. Los autobuses se renuevan cada tres años y hay horarios bastante adecuados para los desplazamientos, ya que los servicios nocturnos hacen ganar mucho tiempo al viajero.

La web de la empresa permite comprar billetes y da muy poquita información. Por ejemplo no se pueden ver los horarios de paso de un bus por las distintas poblaciones de su itinerario.

La página está en http://www.bilmanbus.es/

VÍA MICHELÍN SE LO CURRA A FONDO

2009-10-03T16:26:00.000-07:00

Los planificadores de rutas ayudan un montón a preparar un viaje aunque no sean ni mucho menos infalibles. Vía Michelín da ahora un paso adelante con una espectacular profusión de datos que sorprende a cualquiera. Más allá de un itinerario de origen a destino, las rutas que se nos ofrecen detallan muy a fondo las características de la vía, con pormenores sobre rampas, pendientes, limitaciones de velocidad y poblaciones que se atraviesan. Ojo porque se equivocan en la interpretación de alguna señal, ya que definen como curvas a iquierda o derecha lo que son realmente curvas a izquierda y derecha. Además en Viamichelín nos aparecen los precios de los peajes y la simbología utilizada en sus mapas es la de un auténtico Atlas de carreteras, no como sucede en Google Maps, donde hay la representación de las autopistas no nos es nada familiar.

Estas interesantes novedades son muy útiles a la hora de decidir entre una ruta por nacional con menos kilómetros o por autopista con más recorrido pero previsiblemente más rápida. Las opciones de itinerario son variadas y te miden hasta el gasto en combustible. Solo Mappy mejora algunas cosas como la presentación de los mismos paneles que nos iremos encontrando en la carretera.

Lo mejor es siempre poner a prueba a los planificadores antes de escoger itinerario y optar por el que sugiera información más detallada. A favor de Google Maps hay que decir que ya ofrece alternativas al itinerario propuesto, aunque no es tan inteligente como quisiéramos.

La web la tenemos en http://www.viamichelin.com

NUEVA LÍNEA FERROVIARIA EN PORTUGAL

2009-09-19T05:45:00.000-07:00

Los ferrocarriles portugueses acaban de poner en funcionamiento una línea de transporte de pasajeros y eso es una muy buena noticia. Se trata de la que vemos en color gris y que parte de Ermesinde hasta el puerto de Leixoes. La línea existía previamente sólo para transporte de mercancías. Incialmente se ha comenzado con un servicio de trenes cadenciados cada media hora . Ojo porque los trenes no circulan directos desde Oporto sino que siempre hay que hacer transbordo en Ermesinde, aunque el billete lo llevemos comprado para todo el recorrido; las tarifas son bajas porque la línea queda integrada en la red de trenes urbanos de Oporto.

A fecha de hoy no están operativas todas las estaciones pero lo estarán en breve. Para viajar desde Oporto deberemos consultar los horarios en este enlace, puesto que siempre saldremos con otro destino y nos bajaremos en Ermesinde para cambiar de tren. El viaje desde Oporto sale por 2,80 euros ida y vuelta. Los viajeros que procedan de la línea de Valença y Viana deberían sacar billete sólo hasta Nine y luego comprar uno para Oporto porque a partir de esa estación se aplican tarifas urbanas, más baratas.

¿EN QUÉ ANDÉN SE COGE EL TREN?

2009-08-24T16:40:00.000-07:00

Uno está acostumbrado a las chapucillas de FEVE, tales como que no funcione el aire acondicionado del tren cuando la temperatura supera los 32 grados en la provincia de Palencia a las cinco de la tarde, pero este es otro tema.

Tuve que viajar desde la estación de Llovio hasta Arriondas y me encontré con que no hay ninguna indicación sobre el andén por el cual pasa el tren. La estación se abre en contadas ocasiones y por lo tanto no hay personal al que consultar. Tuve que recurrir a la observación para contemplar que el tren circula por la vía directa y no por las desviadas, que se veían muy poco o nada usadas. Las agujas me indicaron que el tren no pasaría por el andén anejo a la estación sino por el que se halla enfrente, como así ocurrió.

Todo eso te viene a la cabeza cuando eres aficionado al tema pero no es sencillo que se le ocurra lo mismo a cualquiera que deba usar el tren en las estaciones que FEVE tiene cerradas pero que conservan varias vías y andenes; en numerosos casos los viajeros esperan en el primer andén que se encuentran y no se les ocurre cruzar las vías. No pasa nada porque el tren siempre va a esperar que pasemos al lugar correcto, pero lo ideal es que las cosas se hagan bien desde el principio y se informe bien al viajero, pero eso quizás sea demasiado pedir.

Por cierto que la empresa anda escasísima de material puesto que ha vendido trenes al extranjero y las nuevas unidades aún no están operativas, de modo que viajeros que hacen el trayecto entre Bilbao y León hacen la mitad del viaje en un tren con asientos rígidos de cercanías y la otra en butacas blandas, cambiándose el pasaje de una unidad a otra en la estación de Mataporquera, todo un despropósito.

PRECIOSAS CARRETERAS EN ESTADO LAMENTABLE

2009-08-24T05:42:00.000-07:00

Recientemente hice un viaje por algunas de las carreteras más panorámicas de Asturias, Cantabria, León y Palencia. La experiencia me ha obligado a escribir este post en el que se analiza la situación actual de algunas de ellas.

La que sale en la foto es la que comunica Infiesto con Campo de Caso (Asturias) a través de la Collada de Arnicio. El estado del firme es pésimo y la vía ya ha agotado su vida útil, con sucesivos repegones, blandones, baches, firme desnivelado, abombamientos, gravilla suelta y todo lo peor que se pueda encontrar en una carretera. Felizmente ya está aprobada la mejora y en unos años tendremos una ruta en condiciones para acceder al Parque Natural de Redes. Ahora mismo no es nada recomendable transitar por ella y mucho menos en casos de lluvia. Compensa de momento utilizar el acceso a través del Valle del Nalón por Pola de Laviana incluso si el viajero procede de la zona oriental de Asturias. Mientras duren las obras, que no serán cortas, la carretera estará todavía peor que ahora así que nos pasaremos unos años hasta que vuelva a ser un acceso en condiciones. Esperemos que quede igual de bien que la que une Piloña con Villaviciosa y que ha mejorado muchísimo las comunicaciones de la comarca.

Una vez en Campo de Caso, famoso por sus numerosos "casinos", que es así como se conoce a sus habitantes, uno se incorpora a la carretera del Puerto de Tarna, la AS-17, que si bien hacia Langreo es excelente, en dirección a León está fatal y no cumple con las expectativas de quien usa una vía interprovincial con muchos pueblos a lo largo del camino. Desgraciadamente aquí la obra parece que va para largo y durante unos cuantos años no veremos mejoras. Es una pena porque el tramo se hace muy lento y pesado por el mal estado del asfalto.

La sorpresa grata la tenemos en la provincia de León, donde la carretera autonómica CL-635 nos sorprende con una vía recién reparada y ampliada, que encima incluye variantes que rodean varios pueblos; lo único malo es que hay un par de ellos con una travesía tortuosa y sin reparar. Desde ahí se llega a Riaño enlazando con la N-625 sin que los amortiguadores sufran y a velocidades aceptables.

La carretera que une Riaño con Guardo a través de Boca de Huérgano cumple sobradamente con lo que se espera de ella y tiene como único lunar un desprendimiento que obliga a ceder el paso en una curva; esperemos que acaben reparándolo..

La ruta de los embalses desde Velilla del Río Carrión hasta Cervera de Pisuerga ya acusa el paso del tiempo y las velocidades recomendadas van desde los 40 a los 60 km/h. El trazado es el típico de las zonas de pantanos, como ocurre en el de Yesa. Hace falta una renovación del firme porque ya no da para más. Ojo porque según nos acercamos a Cervera hay muchísimo ganado por la carretera y aunque de día no hay problema, de noche puede ser grave si aceleramos en las rectas y nos encontrámos bóvidos de media tonelada o caballos negros indetectables.

Otro suspenso es para las vías que unen Cervera de Pisuerga con Potes. Ya las salidas de Cervera hacia Aguilar y Potes son lamentables, con puentes estrechísimos y luego el trazado autonómico hacia Cantabria por Piedras Luengas se encuentra muy poco presentable para los tiempos que corren. La cosa no mejora en la bajada del puerto hasta Potes y se va estropeando aún más según nos acercamos a la capital de la Liébana, puesto que abundan los núcleos habitados que generan mucho tráfico. Cantabria ha prometido ponerse manos a la obra y la cosa corre prisa ya, puesto que se trata de una ruta muy frecuentada y por cierto de las carreteras españolas con mejores vistas. En cuanto al Desfiladero de la Hermida habría que hacer algo; a mi me encanta cuando hay poco tráfico pero hace falta un acceso a Panes que reduzca a la mitad el tiempo de viaje y las penurias.

Finalmente regreso a casa por la AS-114 que une Panes con Cangas de Onís. Ojalá todas las carreteras de la zona recorrida estuvieran así. Se trata de una vía perfectamente ejecutada y adaptada al entorno. Sólo queda resolver la travesía de Arenas de Cabrales, que resulta peligrosa para los peatones y está como la conocí cuando me crié allí en los 70.

Casi me olvido de mencionar que la señalización urbana en Cervera de Pisuerga es manifiestamente mejorable porque te obliga a circular a bulto y sin rumbo.

1985-2010. EL TREN DE LA RUTA DE LA PLATA SIGUE EN VÍA MUERTA.

2009-08-15T05:31:00.001-07:00

En 2010 se cumplirán 25 años del cierre del ferrocarril entre Astorga y Palazuelo. Desde entonces ciertas poblaciones como La Bañeza, Benavente, Guijuelo y Béjar carecen de comunicación por tren. La ruta de la Plata que unía capitales como Zamora y Salamanca con Cáceres se encuentra abandonada pero no desmantelada, o sea que mientras haya vía habrá alguna esperanza.

La infamia se cebó en trenes como el que circulaba entre Gijón y Sevilla por esta ruta, casi siempre completo y en el que había que reservar los billetes con antelación. De la noche a la mañana dejaron de pasar los trenes y así hasta hoy, a pesar de los numerosos intentos de reapertura. Contra todo pronóstico fue la línea de FEVE entre León y Bilbao la que sí reabrió tras algunos años de cierre.

Lo curioso es que hace ya 25 años el tren TER hacía tiempos de recorrido muy aceptables con una vía en estado lamentable. Una hora de centro a centro entre Zamora y Salamanca es razonable incluso ahora mismo. Desde Zamora a Benavente se tardaba lo mismo entonces por tren que ahora por carretera. Hora y media desde Salamanca a Béjar no estaba nada mal. Todo eso teniendo en cuenta que el tren era de dos coches y sólo uno de ellos era motor, además de tener que circular por traviesas deterioradas y carriles muy gastados.

Hoy en día bastaría una renovación de vía con traviesas de hormigón y barra larga soldada para que los tiempos de viaje bajaran drásticamente, teniendo en cuenta que hay trenes TRD que haría muy buenas velocidades sin falta de variantes.

Los esfuerzos hasta ahora se han centrado en reabrir el tramo Zamora-Salamanca y no se ha conseguido nada. Mis aportaciones consisten en varias ideas que permitan reaperturas parciales en espera de tiempos mejores.

Por una parte creo que se podría usar la línea para establecer un servicio de metro urbano en Salamanca, con varias paradas en la ciudad, al igual que se ha hecho en Mirandela (Portugal). No sería descartable lo mismo en Zamora.

La hipótesis más atrevida es el acondicionamiento para la circulación en algunos tramos unidos con la vía operativa, con el traslado a la línea de la Plata de automotores que ahora están en manos de asociaciones de amigos del tren, para que así puedan circular con mayor frecuencia. Los ayuntamientos deberían echarle un par de narices al asunto e ir desbrozando maleza en las vías de modo que la infraestructura se mantenga operativa. No se pueden consentir cortes de vía que estropean la continuidad.

No es aceptable que se vaya a cumplir un cuarto de siglo de tal desaguisado y que nadie haya hecho algo para arreglar el estropicio. No deberíamos dejarnos engañar con promesas de una nueva línea. Urge la reapertura ya; con una renovación de vía y material actual se crearían conexiones hasta ahora inexistentes. Son sólo 330 km, los mismos que hay entre León y Bilbao por vía métrica; si allí se pudo, aquí se debería conseguir lo mismo.

EL BUS TERRAVISIÓN DESDE CIAMPINO A ROMA BAJA EL PRECIO A 4 EUROS.

2009-08-01T12:16:00.001-07:00

Así como suena. De ocho euros a cuatro ha bajado el precio para los viajeros que quieran trasladarse desde el aeropuerto de Ciampino a la ciudad eterna. Se supone que los viajeros no son tontos y hasta ahora han evitado esta solución porque el transporte publico convencional era extremadamente más barato.

Una curiosa ruta que operan estos autobuses desde el aeropuerto al centro de la ciudad es la que se realiza desde Bratislava hasta Viena, todo un recorrido internacional por diez euros.

Información y reservas en su web oficial, aunque tendremos siempre en cuenta las alternativas a este servicio, que suelen ser más asequibles.

ALQUILER DE COCHES EN TENERIFE

2009-07-28T03:48:00.001-07:00

Son muchos los españoles que ya han visitado las islas Canarias y en concreto la de Tenerife. No son pocos los que van a pasar por ahí en los próximos años, así que aportaré mi experiencia sobre el alquiler de coches en la isla.

Obviamente el coche es una solución de transporte óptima para moverse desde el hotel a los puntos de interés turístico y la más adecuada para grupos de dos o más personas. Los precios andan muy baratos respecto de la península y eso todavía nos anima más. Lo que nos puede producir ciertos problemillas es que nos tiremos de cabeza a la oferta más barata sin tener en cuenta las peculiaridades de la isla. Los coches que mejor salen de precio son naturalmente los menos potentes y también los más pequeños, lo que en una provincia como Valladolid no es nada grave pero en Tenerife sí. El perfil de la isla es complicado y uno se pasa el día subiendo cuestas, lo que para vehículos de escasa cilindrada y con una familia dentro acaba convirtiéndose en una tortura, ya que se tarda mucho en coger velocidad y los ascensos se hacen penosos.

Como ya me había enterado previamente, opté por pagar un poco más y hacerme con un Opel Astra, que por cierto era de gasolina y tampoco volaba precisamente; tuve que echarle gasolina de 98 para que cogiera algo de velocidad y en ciertos sitios había que quitar el aire acondicionado para que tuviera buena aceleración. Aún no siendo mi elección la perfecta, luego escuché los comentarios de otros viajeros que optaron por un Citroen C2 o un Renault Clio y las pasaron canutas. Me dijeron que entraban a la autopista por el carril de aceleración sin pasar de 60 km/h y que las cuestas de la carretera de Masca se les hacían verticales.

Mi elección fue la compañía Cicar, que te entrega el coche incluso a las dos de la mañana e incluso te espera lo que haga falta si el vuelo llega tarde y eso es toda una ventaja que otros no ofrecen. El precio era mejor que el de la competencia para el mismo tipo de coche y el vehículo estaba bastante bien, aunque hubiera preferido el diesel. El problema en todas las compañías es que nunca sabes exactamente la potencia del coche que estás contratando.

Hay que tener en cuenta también que las dos autopistas tinerfeñas tienen sus particularidades y eso no ayuda, pues algunas subidas son casi de alta montaña y los carriles de incorporación suelen ser extremadamente cortos. Las carreteras convencionales están en buen estado y los trazados, aunque sinuosos, tienen peraltes muy adecuados. Mención especial merece la carretera de Masca desde Santiago del Teide, toda una virguería que obliga a bajar en marchas muy cortas y que muchos viajeros negocian únicamente a base de freno.

En cuanto a las gasolineras, da gusto encontrar tantas por todos lados y el precio del combustible es mucho más bajo que en la península, aunque curiosamente la gasolina es comparativamente más barata que el gasóleo. En general el ahorro es de un 25%.

La conclusión es que el viajero debe decidirse por un coche que responda y que vaya bien equipado, sin pretender ahorrarse unos pocos euros a cambio de sufrir el perfil de la isla en cada desplazamiento.

¿HIDROAVIONES EN CANARIAS?

2009-07-16T17:08:00.001-07:00

De isla a isla se puede viajar en avión y barco a precios no precisamente demasiado atractivos, de modo que la llegada de un nuevo competidor para los trayectos interinsulares no sería mal vista.

Hoy en día el hidroavión es un medio de transporte más bien turístico aunque en ciertas zonas de Canadá limítrofes con USA hace un buen servicio porque se adapta muy bien a la Geografía.

La previsión sobre la que se está trabajando es la de un servicio muy frecuente, al estilo del puente aéreo, con vuelos cada media hora y un coste de 40 euros por trayecto en hidroaviones de muy escasa capacidad. El viaje estrella uniría Santa Cruz de Tenerife con Las Palmas.

La noticia original la tenemos en este enlace. Un ejemplo de utilización del hidroavión en línea regular lo hallaremos en este otro.

Las ventajas sobre el avión parecen claras ya que se viaja de puerto a puerto, con el consiguiente ahorro de tiempo. Los inconvenientes ante el barco son evidentes porque no hay manera de llevar el coche.

En Escocia se usan hidroaviones para rutas turísticas en el Loch Lomond y hay casos de líneas regulares en Malta. Tenemos otros ejemplos en Grecia, Puerto Rico y Australia, pero me parece que la fórmula no acaba de cuajar y si fuera un gran negocio ya lo hubieran aprovechado las aerolíneas convencionales en su momento.

EL EXTRAÑO CASO DE QUANTUM AIR

2009-07-14T18:12:00.000-07:00

La aerolínea española Quantum Air está operando actualmente vuelos que unen Madrid, Bilbao y Barcelona con Baleares y Canarias. Tiene una flota de pequeños Boeing 717 con capacidad de 120 plazas. Sus aviones se dedican principalmente a la clientela de las agencias de viajes pero también se pueden comprar billetes como en cualquier aerolínea. Lo curioso del caso es que de momento no hay manera de adquirir los pasajes por internet. La vía utilizada es el teléfono, concretamente el 91 630 82 99, que para los madrileños es una llamada local o como mucho provincial.

La programación de los vuelos la encontraremos en este enlace. Ojo porque no es una aerolínea de bajo coste y sin embargo los precios de los vuelos son extremadamente atractivos, además de que son fijos y sin sorpresas. No te cobran por facturar y dan catering, cosa muy rara hoy en día.

SEÑALIZACIÓN CON MALA LECHE

2009-07-02T10:59:00.000-07:00

De vez en cuando hay sorpresas en la carretera y el cerebro tiene que procesar la información a toda mecha porque no hay tiempo para improvisaciones.

En América hacen cosas así y más vale tener claras nuestras intenciones.

El grafismo de la señal añadida arriba no parece precisamente oficial.

Finalmente aquí vemos un récord de destinos en un único panel. Ojo porque los textos en blanco sobre fondo azul son indicativos de carretera nacional en Italia.

Se agradecerán colaboraciones de los lectores para incrementar el fondo de este museo de horrores en la carretera.

EL TREN DEL CEMENTO EN LA POBLA DE LILLET

2009-06-28T04:45:00.000-07:00

Es curioso este ferrocarril que nunca fue de viajeros y se utilizó en su momento para transporte de mercancías a la cementera Asland. Ahora se ha reconvertido en tren turístico y tiene un recorrido de menos de cuatro kilómetros llenos de atractivos, incluyendo los jardines Artigas, diseñados por Gaudí.

El tren pertenece a la compañía catalana de ferrocarriles FGC y constituye una excursión muy apetitosa para aficionados al patrimonio industrial. Una de las peculiaridades del viaje es que se comparte caja con la carretera en un pequeño tramo.

La Pobla de Lillet no es que esté muy a mano de nada en concreto pero merece la pena ir hasta allí solo para disfrutar del tren.

La excursión está fantásticamente descrita en este video cuyo autor ha tenido la elegancia de ponerlo a disposición de todos. Ojo porque son cuatro partes a cual más interesante.

La web oficial del tren del cemento la tenemos en este enlace, con abundante información sobre horarios y tarifas. También hallaremos un reportaje exhaustivo en este otro enlace.

DOS INTERESANTES ENLACES PARA CONDUCTORES DE COCHES.

2009-06-27T04:28:00.000-07:00

No está de más añadir a los favoritos los enlaces que acabo de encontrar y que aportan informaciones muy útiles para automovilistas.

La fundación Mapfre y Vía Michelín tienen a nuestra disposición el blog Circula Seguro, con interesantes consejos que nos pueden salvar la vida o evitarnos muchos perjuicios.

Eroski también tiene un portal especializado en motor, incidiendo especialmente el el automovilista como consumidor, de modo que trata más bien sobre aspectos relacionados con la compra, el mantenimiento y los seguros. Lo podemos ver en este enlace.

REVISTA DE SEGURIDAD VIAL GRATIS EN PDF.

2009-06-26T07:09:00.001-07:00

La DGT, Dirección General de Tráfico, pone a nuestra disposición su revista mensual sobre seguridad vial en formato pdf, ecológico donde los haya respecto de la publicación en papel. La revista es muy entretenida y lleva contenidos relacionados con el mundo del automóvil y la seguridad en carretera. Encontraremos desde análisis de coches nuevos hasta consejos de conducción económica pasando por secciones de consultas y quejas.

También ofrecen acceso a la hemeroteca para leer los números anteriores. La revista completa la tenemos en este enlace.

¿ALTA VELOCIDAD FERRROVIARIA EN ASTURIAS?

2009-06-26T03:01:00.000-07:00

Crece la incertidumbre sobre los futuros servicios ferroviarios de alta velocidad en la nueva línea que unirá al Principado con la Meseta. Desde La Robla (León) hasta Pola de Lena (Asturias) se está ejecutando la famosa variante de Pajares que sustituirá un trazado de finales del siglo XIX por un túnel que permitirá adaptarse a los tiempos actuales. La longitud del túnel principal es de 25 km y habrá unos cuantos más.

Ahora mismo los trenes que circulan entre Asturias y León lo hacen por uno de los itinerarios de vía ancha más brutales del mundo, con 79 túneles en 83 km y curvas tan cerradas que limitan enormemente la velocidad. Desde Oviedo a León cuesta mucho bajar de las dos horas por tren y por carretera el viaje se queda en hora y media o menos.

La variante simplifica el recorrido quitándole 33 km y haciéndolo transitable a altas velocidades.

Ahora hay dos problemas gordos y complicados de resolver. Por una parte no se sabe qué ancho de vía se utilizará en la variante y por otro lado nadie se pone de acuerdo sobre cómo hacer que el tren corra por Asturias más de lo que ahora puede.

El uso del ancho internacional impediría el tránsito de trenes de mercancías y obligaría a mantener abierto el trazado actual para ese servicio. La utilización de ancho ibérico dejaría fuera de Asturias al AVE convencional y sólo se usarían trenes con cambio de ancho, con limitaciones en las líneas de alta velocidad.

Desde Pola de Lena a Gijón la línea no está para correr precisamente, con un intenso tráfico de trenes de cercanías y mercancías. Construir un trazado nuevo entre Mieres y Gijón pasando por Oviedo es complicadísimo porque prácticamente no hay espacio y encima las paradas impedirían que se alcanzasen velocidades que compensaran la inversión. Se ha hablado de que el AVE podría no parar en Oviedo pero parece ridículo que para viajar al sur haya que ir a coge el tren al norte como si fuéramos al aeropuerto y si hay estaciones AVE en Ciudad Real y Puertollano, lo normal sería que pasara por Oviedo.

De momento todo es incertidumbre y me temo que en Asturias no habrá alta velocidad ferroviaria por las limitaciones que imponen la orografía y también por la alta concentración de población en la zona central. La compatibilidad entre mercancías y viajeros es otro problema importante.

Y en cuanto al AVE de la costa cantábrica, parece claro que la población no necesita un tren que pase pero no ofrezca servicio a las villas.

Se agradecerán los comentarios de los lectores sobre este artículo.

POR FIN HAY AUTOVÍA ENTRE ZAMORA Y SALAMANCA

2009-06-21T11:53:00.000-07:00

El progreso ha llegado por fin a las comunicaciones entre Zamora y Salamanca. El tramo de la autovía de la Plata que une ambas ciudades ha sido inaugurado y permite hacer el viaje en media hora, sin reducciones a 50 km/h, sin rotondas, sin adelantamientos complicados, sin ciclistas en el arcén ni gente cruzando, en fin, toda una gozada. Para los que transitamos por esa zona con destino Portugal nos evita la engorrosa circunvalación interna (curioso contrasentido) de Zamora capital y ahora queda pendiente que algún día se ejecute el tramo entre Benavente y Zamora para ir rematando la calzada que une Gijón y Sevilla; en Extremadura y Andalucía está todo hecho y al sur de Salamanca queda poca ruta por completar.

No acaban ahí las buenas noticias ya que felizmente se ha completado hace meses el tramo de autovía entre Ciudad Rodrigo y Fuentes de Oñoro, que ya clamada al cielo porque la antigua nacional metía miedo a propios y extraños. Lo malo es que hay que entrar a Fuentes de Oñoro por donde siempre y llegar a Vilar Formoso para coger la autovía portuguesa. El tramo urbano sigue ahí por un tiempo.

Lo que vendría de maravilla sería la reapertura de la línea ferroviaria entre Zamora y Salamanca, pero eso ya sería pedir milagros, después de tantos intentos fallidos.

BUSCARRIL.UN TREN QUE ES MONUMENTO NACIONAL EN CHILE

2009-06-19T03:18:00.000-07:00

La línea entre Talca y Constitución es de las más interesantes del continente americano. Son 88 kilómetros con un servicio ferroviario de dos trenes diarios por sentido que recorren la línea en dos horas y cincuenta minutos. Los vehículos tienen el aspecto de autobuses reconvertidos y adaptados pero en realidad son automotores ferroviarios con la particularidad de que son unidireccionales y hay que darles la vuelta al final del viaje.

Como suele suceder en estos casos, se trata de una línea de vía estrecha y desgraciadamente se mantiene de casualidad y gracias a que se le ha nombrado Monumento Nacional, lo que impedirá su levantamiento. Muchos paises quisiseran tener una línea tan atractiva y espectacular, de gran atractivo turístico.

Lo mejor es echar una ojeada a los dos videos que siguen y que animan a hacer la excursión, sobre todo si tenemos la suerte de estar en Chile o de viajar a ese país tan sorprendente.

Obsérvese que la inversión de marcha del tren se realiza a mano.

TRENES ESPAÑOLES EN COSTA RICA Y ARGENTINA.

2009-06-17T15:13:00.000-07:00

La empresa ferroviaria FEVE ha vendido algunos de sus automotores Apolo a ferrocarriles de Costa Rica y Argentina. Para mi ello ha supuesto viajar hoy en un tren que se dirigía a Ferrol con asientos de cercanías duros como la piedra y hacer un segundo viaje en un tren MAN diesel de los que hacen que se te borre la raya del trasero gracias al mismo problema del primer viaje.

Aquí vemos uno de los Apolos que Costa Rica compró hace años.

Por supuesto que la gente vende lo que le sobra y FEVE se queda con los trenes MAN mientras liquida los Apolo a la espera de la entrada en funcionamiento de las nuevas unidades diesel de última generación, de las cuales ya hay una entregada. Los costarricenses y argentinos sabrán lo que han hecho al adquirir unos trenes a los que nos les sienta muy bien el calor.

En este video salen los últimos trenes llegados a Costa Rica.

Lo gracioso del caso es que con la escasez de Apolos hay viajes que deben realizarse con material de cercanías de mínimo confort para viajes de más de siete horas. Pobres viajeros.

La noticia que me llegó hoy de fuentes fiables y que no desvelaré es la presencia en Asturias de dos unidades de tren diesel procedentes de los ferrocarriles valencianos y que en su momento pertenecieron a los catalanes y primero a FEVE.

Estos son los trenes de los que hablo en su época catalana.

No es descartable que esos trenes circulen este verano entre Oviedo y Llanes. FEVE ha vendido un material que lleva pocos años remodelado y ha comprado otro mucho más antiguo aunque bastante fiable. Me alegraría mucho verlo en acción.

Por cierto que en FEVE se sigue viajando gratis cuando el viajero se sube y baja en apeaderos sin control de accesos, ya que muchísimos trenes viajan sistemáticamente sin interventor.

AUTOCARES ESPAÑOLES EN EL MUNDO

2009-06-14T12:01:00.001-07:00

España es uno de los pocos paises europeos donde los servicios de transporte de viajeros por carretera puede competir con el ferrocarril, cosa que también ocurre en Inglaterra, por ejemplo. Eso hace que las líneas regulares dispongan de flotas que no se encuentran por otros lares y en el caso de los servicios discrecionales la calidad llega a máximos mundiales, aunque sin el refinamiento que se estila en la larga distancia de Chile y Argentina.

Me encanta observar que por toda Europa encontraremos autocares carrozados por la empresa Irizar, que con orígenes en Euskadi ahora ya es toda una multinacional con diseño español para el mundo. Talgo ha intentado hacer lo mismo pero vender trenes es mucho más complicado.

Para conocer mejor la empresa nada mejor que ir a http://www.irizar.com/

EL MISTERIOSO TREN DE LA MARINA ENTRE ALICANTE Y BENIDORM

2009-06-14T06:32:00.000-07:00

En la imagen de arriba contemplamos un automotor MAN de los Ferrocarriles de la Generalitat Valenciana. El tren es de finales de los años 60 y ha sufrido algunas remodelaciones con el paso del tiempo pero sigue conservando su aspecto de siempre. En un tren como ese viajé desde Alicante a Benidorm en una hora a finales de los años 80.

En la foto superior vemos dos trenes y el de la derecha es una modernización del famoso MAN, que aparece a la izquierda. Estas unidades ya están más adecuadas a los tiempos que corren.

Finalmente contemplamos una unidad de tranvía que hace el viaje entre Alicante y Benidorm y que aún no he probado. La frecuencia de trenes ha pasado de uno a dos por hora y el trazado se ha electrificado. Casi treinta años después y con grandes inversiones en infraestructuras y tecnología el viaje de marras sigue llevando una hora a pesar de que los trenes que unen las dos ciudades hacen algunos tramos en plan express y sin paradas.

No sé si para ese viaje hacían falta alforjas. De momento la civilización acaba en Benidorm y desde ahí a Denia se funciona con tracción diesel. Los servicios son cada hora. Lo que urge es la ampliación del tranvía hasta Altea ya que entre Benidorm y esa población hay mucha demanda de viajeros.

Si algún día se finaliza la electrificación de toda la línea habrá que plantearse el uso de vehículos más adecuados para viajes de 100 km y dos horas de duración.

A TODO VAPOR EN EL TREN DE LOS LAGOS DE LLEIDA

2009-06-13T06:44:00.000-07:00

Desde que la FGC se hiciera cargo de la antígua línea de Renfe Lleida-Pobla de Segur las cosas han cambiado mucho y para bien. Además del servicio de viajeros convencional ahora tenemos una interesante novedad que será del agrado de todos los apasionados del tren. El nuevo "Tren dels llacs", o sea, tren de los lagos , tiene previsto circular un total de 14 días en lo que queda de año. La excursión es de día completo y el precio es de sólo 27 euros, con ofertas de dos por uno en caso de reserva anticipada, lo que ya es un detallazo de cuidado. Curiosamente el tren histórico con tracción de vapor y coches antiguos (aunque no de madera) tarda un pelín más que el tren diesel que recorre la línea habitualmente. Aquí dejo el calendario de circulaciones.

La excursión es de lo mejorcito que se puede encontrar por Europa y encima a un precio competitivo.

Lo mejor para hacerse una idea es echar una ojeada a estos videos que muestran la línea y que animan a hacer el viaje hasta Lleida expresamente para viajar en el Tren de los Lagos.