ISLAS AIRWAYS. LA COMPETENCIA DE BINTER CANARIAS

La libre competencia es lo mejor para el mercado y el monopolio de Binter Canarias sobre las comunicaciones aéreas en el archipiélago no resultaba recomendable, así que una aerolínea muy canaria era necesaria para residentes y visitantes.

La flota de 6 aviones para 70 pasajeros y velocidad escasamente superior a los 500 km/h se ajusta como un guante a las necesidades de las islas. Lo malo es que la aerolínea no atiende a las islas de La Gomera y el Hierro, utilizando como único aeropuerto en Tenerife el de Los Rodeos. Tampoco hace vuelos a Madeira o Marrakech como su competidora Binter.

Muy destacable es el hecho de que Islas Airways es la única aerolínea que conozco que publica todas las tarifas entre sus destinos. Se sabe desde el primer momento lo que cuesta un vuelo y hay ciertas reducciones muy interesantes para universitarios y menores de 29 años. Otro buen detalle es que en la web aparecen los horarios programados de los vuelos, cosa que normalmente las demás empresas ocultan; se puede saber qué días y a qué horas hay enlace entre islas.

Actualmente la cuota de mercado de Islas Airways no llega al 25% y quizás debería ser más publicitada entre los turistas. El típico viaje desde el continente a una sola isla debería dar paso a experiencias más ambiciosas combinando aviones y barcos para descubrir todo el archipiélago o una parte de él. No hay tantos viajeros que quieran saltar entre islas pero seguro que hay muchos miles a los que les apetecería conocer Canarias más allá de la estancia en un hotel durante siete días.

Toda la información en http://www.islasnet.com/

Los competidores son http://www.bintercanarias.com/ y no ofrecen ni la mitad de información sobre sus vuelos. Ojo porque ahora son también de capital canario.

ALQUILER DE COCHES EN TENERIFE

Son muchos los españoles que ya han visitado las islas Canarias y en concreto la de Tenerife. No son pocos los que van a pasar por ahí en los próximos años, así que aportaré mi experiencia sobre el alquiler de coches en la isla.

Obviamente el coche es una solución de transporte óptima para moverse desde el hotel a los puntos de interés turístico y la más adecuada para grupos de dos o más personas. Los precios andan muy baratos respecto de la península y eso todavía nos anima más. Lo que nos puede producir ciertos problemillas es que nos tiremos de cabeza a la oferta más barata sin tener en cuenta las peculiaridades de la isla. Los coches que mejor salen de precio son naturalmente los menos potentes y también los más pequeños, lo que en una provincia como Valladolid no es nada grave pero en Tenerife sí. El perfil de la isla es complicado y uno se pasa el día subiendo cuestas, lo que para vehículos de escasa cilindrada y con una familia dentro acaba convirtiéndose en una tortura, ya que se tarda mucho en coger velocidad y los ascensos se hacen penosos.

Como ya me había enterado previamente, opté por pagar un poco más y hacerme con un Opel Astra, que por cierto era de gasolina y tampoco volaba precisamente; tuve que echarle gasolina de 98 para que cogiera algo de velocidad y en ciertos sitios había que quitar el aire acondicionado para que tuviera buena aceleración. Aún no siendo mi elección la perfecta, luego escuché los comentarios de otros viajeros que optaron por un Citroen C2 o un Renault Clio y las pasaron canutas. Me dijeron que entraban a la autopista por el carril de aceleración sin pasar de 60 km/h y que las cuestas de la carretera de Masca se les hacían verticales.

Mi elección fue la compañía Cicar, que te entrega el coche incluso a las dos de la mañana e incluso te espera lo que haga falta si el vuelo llega tarde y eso es toda una ventaja que otros no ofrecen. El precio era mejor que el de la competencia para el mismo tipo de coche y el vehículo estaba bastante bien, aunque hubiera preferido el diesel. El problema en todas las compañías es que nunca sabes exactamente la potencia del coche que estás contratando.

Hay que tener en cuenta también que las dos autopistas tinerfeñas tienen sus particularidades y eso no ayuda, pues algunas subidas son casi de alta montaña y los carriles de incorporación suelen ser extremadamente cortos. Las carreteras convencionales están en buen estado y los trazados, aunque sinuosos, tienen peraltes muy adecuados. Mención especial merece la carretera de Masca desde Santiago del Teide, toda una virguería que obliga a bajar en marchas muy cortas y que muchos viajeros negocian únicamente a base de freno.

En cuanto a las gasolineras, da gusto encontrar tantas por todos lados y el precio del combustible es mucho más bajo que en la península, aunque curiosamente la gasolina es comparativamente más barata que el gasóleo. En general el ahorro es de un 25%.

La conclusión es que el viajero debe decidirse por un coche que responda y que vaya bien equipado, sin pretender ahorrarse unos pocos euros a cambio de sufrir el perfil de la isla en cada desplazamiento.

¿HIDROAVIONES EN CANARIAS?

De isla a isla se puede viajar en avión y barco a precios no precisamente demasiado atractivos, de modo que la llegada de un nuevo competidor para los trayectos interinsulares no sería mal vista.

Hoy en día el hidroavión es un medio de transporte más bien turístico aunque en ciertas zonas de Canadá limítrofes con USA hace un buen servicio porque se adapta muy bien a la Geografía.

La previsión sobre la que se está trabajando es la de un servicio muy frecuente, al estilo del puente aéreo, con vuelos cada media hora y un coste de 40 euros por trayecto en hidroaviones de muy escasa capacidad. El viaje estrella uniría Santa Cruz de Tenerife con Las Palmas.

La noticia original la tenemos en este enlace. Un ejemplo de utilización del hidroavión en línea regular lo hallaremos en este otro.

Las ventajas sobre el avión parecen claras ya que se viaja de puerto a puerto, con el consiguiente ahorro de tiempo. Los inconvenientes ante el barco son evidentes porque no hay manera de llevar el coche.

En Escocia se usan hidroaviones para rutas turísticas en el Loch Lomond y hay casos de líneas regulares en Malta. Tenemos otros ejemplos en Grecia, Puerto Rico y Australia, pero me parece que la fórmula no acaba de cuajar y si fuera un gran negocio ya lo hubieran aprovechado las aerolíneas convencionales en su momento.

EL EXTRAÑO CASO DE QUANTUM AIR

La aerolínea española Quantum Air está operando actualmente vuelos que unen Madrid, Bilbao y Barcelona con Baleares y Canarias. Tiene una flota de pequeños Boeing 717 con capacidad de 120 plazas. Sus aviones se dedican principalmente a la clientela de las agencias de viajes pero también se pueden comprar billetes como en cualquier aerolínea. Lo curioso del caso es que de momento no hay manera de adquirir los pasajes por internet. La vía utilizada es el teléfono, concretamente el 91 630 82 99, que para los madrileños es una llamada local o como mucho provincial.

La programación de los vuelos la encontraremos en este enlace. Ojo porque no es una aerolínea de bajo coste y sin embargo los precios de los vuelos son extremadamente atractivos, además de que son fijos y sin sorpresas. No te cobran por facturar y dan catering, cosa muy rara hoy en día.

SEÑALIZACIÓN CON MALA LECHE

De vez en cuando hay sorpresas en la carretera y el cerebro tiene que procesar la información a toda mecha porque no hay tiempo para improvisaciones.


En América hacen cosas así y más vale tener claras nuestras intenciones.


El grafismo de la señal añadida arriba no parece precisamente oficial.


Finalmente aquí vemos un récord de destinos en un único panel. Ojo porque los textos en blanco sobre fondo azul son indicativos de carretera nacional en Italia.

Se agradecerán colaboraciones de los lectores para incrementar el fondo de este museo de horrores en la carretera.

ROTONDING

Fue a finales de los 80 cuando descubrí que Francia estaba plagada de rotondas y me pareció que aquella era una buena idea. Posteriormente fue Portugal el país que adoptó masivamente ese sistema de distribución de tráfico y desde hace unos años España ya tiene muchas rotondas que han agilizado la circulación y reducido la siniestralidad. La que más me ha impresionado es la del Arco de Triunfo en París, con sus doce entradas y salidas y elevada tasa de accidentes al empeñarse los parisinos en circular por el centro como si fuera un cruce.

Llamaremos Rotonding al arte de la decoración de rotondas. En Francia y Portugal las hay preciosas. Mejor así que un simple círculo soso y sin gracia, aunque de vez en cuando el gusto no sea exquisito.

Parece que casi todo vale y aún nos queda mucho por ver. En Gijón hay una que incluso se usa de solarium.

El caso es sorprender. Por cierto que incluso vi una vez una excursión de jubilados merendando en una porque pensaban que era un área recreativa.

A ver quién da más. Ya va siendo hora de que alguien haga una web exclusiva sobre rotondas. De momento ya hay un blog específico que puede verse en este enlace, aunque la calidad de las fotos no vaya muy allá.