TODAS LAS CARRETERAS ALEMANAS ESTÁN SIEMPRE EN OBRAS



Lo que vemos en la imagen superior es un ejemplo de señalización en carretera nacional alemana. Es muy curiosa porque hay muy pocos casos en el mundo en los que se use el fondo amarillo con texto en negro. Concretamente recuerda a las señalizaciones que se aplican en España para carreteras en obras y por eso el titular del post es broma. Llama también la atención el tipo de letra. Ojo porque no siempre están las cosas tan claras, sobre todo en los desvíos. Un punto a favor es que no sólo aparece un destino sino varios. Un detallito curioso es que a la salida de cada pueblo está indicado el siguiente con la distancia pertinente.

Personalmente prefiero la señalización francesa, con la que nunca te pierdes y en la que todo es absolutamente inequívoco. El fondo amarillo no es precisamente de lo mejorcito cuando viajas de noche y obliga a reducir para contemplar mejor los paneles.

Otro asunto digno de mención es que las nacionales alemanas suelen transitar bastante lejos de las autopistas. Hay que tener en cuenta que en España las autopistas nunca andan demasiado lejos de las antiguas nacionales.

Algo que no he visto en las carreteras convencionales de Alemania es el arcén. Normalmente aunque la calzada sea anchísima se dejan dos carriles enormes y en caso de avería no estorbas gran cosa. Tampoco he visto cunetas, así que me imagino que usarán alcantarillas como en Suiza.

Se agradecerán impresiones de los lectores al respecto del tema.

DOS NUEVOS TRAMOS DE AUTOVÍA QUE NOS ALEGRAN LA VIDA

Me complace informar a los lectores de este blog sobre dos nuevos tramos de autovía ya finalizados y en funcionamiento.

El primero es el que une la Autopista A-52 desde la localidad orensana de Verín con la autopista portuguesa A24, lo que deja a la costa portuguesa a una hora de distancia del interior de Galicia. El tramo es corto, de unos 12 kilómetros y nos ahorra el paso por una carretera convencional que no tenía mucho tráfico ni accidentes; lo importante ahora es que hay una continuidad entre autovías y deja de existir ruptura. Ojo porque curiosamente la autopista da tal rodeo en la ciudad de Chaves que sigue siendo más corto circular por la vieja nacional si nuestro destino es la ciudad flaviense. Otra cosa es si nos dirigimos a Vila Real, Viseu o Porto.

El segundo tramo en cuestión ya es de mucha enjundia y sorprende por su espectacularidad. Se trata de la nueva variante de la autopista AP-8 a su paso por San Sebastián. El viajero que procede de Bilbao o Vitoria se encuentra con que ya no tiene que circunvalar Donostia por la antigua variante de la ciudad, con sus curvas y túneles. Ahora el segundo cinturón de la capital guipuzcoana aleja el tráfico de la ciudad y tiene un recorrido optimizado sin limitaciones de velocidad en túneles, todo el tiempo con tres carriles. Es un gran avance. Lástima que el tiempo ganado se pueda perder cuando pretendemos entrar en Francia y hay un atasco de 5 km para pagar un peaje de un euro.

La mala noticia es que el Gobierno Vasco pretende implantar un peaje en la N-I que baja desde Vitoria por Etxegárate. Por lo visto pretenden que el automovilista elija circular por la nueva autopista Eibar-Vitoria, que es de peaje. Ahora mismo la mayor parte de viajeros escogen la opción gratuita y que les evita el enrevesado trazado desde Zarautz a Eibar. Una vez con peajes en las dos opciones se equilibrarían las fuerzas aunque me temo que la cosa es muy injusta.

GUÍA SIBARITA, LA GUÍA DEL BUEN GUSTO.

Me complace sugerir a los lectores del blog una visita a un nuevo blog especializado en las mejores cosas de la vida, se trata de Guía Sibarita, una guía sobre el lujo en todas sus vertientes.

Por supuesto que se incluye una sección de viajes en la que hallaremos una amplia y variada selección de hoteles de gama alta y también restaurantes de postín.

La guía está estructurada en varias categorías, fácilmente consultables al utilizar el formato blog. La intención de los autores es seleccionar siempre lo mejor de lo mejor.

Las secciones que podemos visitar son las dedicadas a Arte, belleza, cuidado personal, deportes, gadgets, hogar, joyas, perfumes, regalos y vehículos, además de las ya mencionadas.

El blog cuenta con un diseño muy cuidado y la lectura de los artículos se hace muy amena. Lleva publicándose desde hace ya dos años y eso le confiere cierta veteranía. Como de costumbre, los comentarios de los lectores enriquecen la experiencia del blog.

Lo mismo nos encontramos con un artículo sobre una bicicleta de oro que con otro sobre un inhalador de café o las mejores tiendas para adictos al shopping.

Guía sibarita pertenece a una red de blogs que nos ofrece publicaciones especializadas sobre cocina, deportes, música, etc.

Toda la información en http://www.guiasibarita.com/

NO SÓLO LOS TRENES VAN POR LAS VÍAS.

Interesante selección de videos en los que encontraremos vehículos desplazándose por vías ferroviarias tras una adaptación. No se incluyen los que habitualmente se utilizan en mantenimiento de las infraestructuras. Algunos son un prodigio de imaginación.







POR LA REAPERTURA DE FERROCARRILES CLAUSURADOS


La imagen corresponde a la estación de ferrocarril de La Esperanza en Valladolid, punto de nacimiento de la línea que unía a esta ciudad con Zaragoza a través de Aranda de Duero y Ariza.

Han pasado 25 años desde el cierre de la línea y de vez en cuando se oyen cantos de sirena que proponen su reapertura con fines turísticos. Grave error. Lo que hay que hacer es reabrir la línea para todo lo que haga falta y no sólo para dar paseos hacia las bodegas en trenes como los que propuso FEVE en su día.

Estuve visitando la antigua estación de Quintanilla de Arriba, cerca de Peñafiel y me sorprendió el excelente trazado de la línea y también me extrañó que la caja se conserve mejor de lo que podía suponer. Una renovación con traviesas de hormigón y carriles actualizados dejaría una línea en vía única bastante aprovechable. En un principio se podría unir a la capital pucelana con Tudela de Duero con trenes de cercanías para posteriormente extender el servicio hacia Peñafiel. Lo complicado sería resolver el tema de los pasos a nivel.

En 1985 el Ter hacía la ruta entre Valladolid y Peñafiel en una hora, a una media de 60 km/h, que no estaba nada mal teniendo en cuenta que no hacía paradas y que la vía estaba hecha un desastre. Hoy en día un TRD lo haría cómodamente en media hora.

Desgraciadamente la Junta de Castilla y León no se ha lucido nunca con los temas ferroviarios y la ruta Zamora-Salamanca sigue cerrada, mientras que el Ponferrada-Villablino continúa sin servicio de viajeros y la ruta desde Salamanca a la Fregeneda sigue esperando su tren turístico. Menos mal que en su momento se consiguió la reapertura de la línea de La Robla desde Guardo hasta Balmaseda.

Este blog es contrario al desmantelamiento de las líneas para su reconversión en vías verdes. No hace falta destruir patrimonio para crear rutas de paseo.
Mi apoyo desde aquí a todos los que luchan por la rehabilitación de la línea Valladolid-Ariza para su reconversión a la velocidad alta. Otro ferrocarril es posible.

EL GLORIOSO TREN AZUL DE ZARAGOZA



Probablemente el Tren Azul de la Asociación zaragozana de amigos del ferrocarril sea el mejor tren turístico de España. Ya sé que la afirmación parece arriesgada y atrevida, pero nos hallamos ante un tren que viene equipado con material de primera calidad, desde la locomotora hasta los coches, material histórico cuidado con mucho mimo. Además nos hallamos ante una iniciativa sin ánimo de lucro y con la intención de deleitar a los viajeros. Los precios son extremadamente bajos y de momento han hecho un par de viajes desde su base de Casetas. Próximamente habrá otros dos y casi merece la pena desplazarse hasta la provincia de Zaragoza para disfrutar de una experiencia muy difícil de repetir en territorio nacional.

Este tren tiene una exquisita web propia que podemos ver en http://www.trenazul.es

Gracias a las líneas de alta velocidad ahora hay más espacio en las convencionales para la circulación de estos trenes especiales. Lo mejor de todo es que este tren tiene ventanillas para asomarse, como toda la vida.

La asociación cuenta con una buena flota de trenes y casi podría constituirse en compañía ferroviaria alternativa. Espero que algún día fleten un tren nocturno o hagan regulares los viajes que ahora son esporádicos. Aragón se lo agradecerá y España se asombrará.

EL TREN QUE VOLVIÓ A CIRCULAR DESPUÉS DE MUERTO

Muy pocas semanas después de que los ferrocarriles portugueses prescindieran de los trenes convencionales con máquina y coches en favor de las composiciones de Talgo Camas, el tradicional Sud Express volvió a circular con su inconfundible estilo americano. Una composición de coches de acero inoxidable acompañada de un coche cama circuló entre Irún y Lisboa reforzando al Talgo. Las circunstancias mandaban. Se trataba de hacer frente a los problemas generados por la suspensión de vuelos en casi todo el continente. Se observa que el material usado no es precisamente de lo mejorcito pero seguro que ofreció un buen servicio.

El video es un homenaje a un tren que nunca debió desaparecer y que se ha permitido el lujo de volver a las vías incluso después de suprimido.

QUÉ HACER CUANDO LOS AVIONES NO VUELAN


La erupción de un volcán en Islandia ha puesto en jaque a la aviación europea y no sólo en cuanto a destinos dentro del continente sino también a vuelos intercontinentales. Unos cuantos días sin vuelos en un montón de aeropuertos van a trastocar muchos planes personales.

No obstante hay soluciones intermedias. Ir en autobús desde Oviedo a París en 16 horas puede no ser muy atractivo pero por lo menos se llega uno o varios días antes que si vamos en avión. Viajar desde Santander o Bilbao a Plymouth o Portsmouth en barco lleva desde 18 a 26 horas pero aún así tenemos la garantía de que llegaremos a destino mucho antes de que los aviones vuelvan a tener los cielos limpios.

En varios paises tienen el problema muy mitigado. Los servicios de tren Eurostar que unen París, Londres y Bruselas funcionan a tope y es una pena que no dispongan de más material para reforzar las conexiones. Los trenes Thalys desde París a Bruselas y Colonia van a tope.

Si no se puede volar desde Madrid a París, el tren sería una muy buena solución, pero lamentablemente Renfe ofrece un único tren diario, el Talgo Trenhotel, que no se puede duplicar así como así. La solución es viajar hasta Irún en tren convencional y allí transbordar al TGV francés. El viaje se hace en menos de 12 horas. La conexión desde Barcelona es algo mejor pero no mucho. Seguro que estos días los viajeros vuelven a invadir las estaciones fronterizas de Port Bou y Cerbére para cambiar de trenes, como ocurría hace años.

El autobús sigue siendo lento pero muy flexible y capaz de sacar del atolladero a más de uno. Las líneas internacionales de Eurolines cruzan toda Europa y son una opción barata para llegar incluso desde Oporto a Lyon o Ginebra. Hasta las líneas de transporte fluvial pueden ayudar a salir del apuro, con conexiones como las de Budapest a Viena pasando por Bratislava.

Por lo visto los medios de transporte alternativos al avión están colapsados y encontrar coches de alquiler no es nada sencillo. En estos casos se echa de menos el tren convencional de toda la vida, que con trenes como el desaparecido Puerta del Sol unían diariamente París y Madrid gracias al cambio de ejes en la frontera. En un tren como esos cabían los viajeros de tres o cuatro aviones y se viajaba de noche para llegar de mañana. Ahora todo es alta velocidad y trenes tipo hotel pero eso no resuelve problemas tan graves como el planteado.

Francia se puede apañar muy bien con su red TGV y su amplísima oferta de trenes con máquina y coches Corail, de día y de noche, de norte a sur del país. Lo mismo sucede en Alemania e Italia. Ya no hay una red Trans Europe Express pero abundan los servicios ferroviarios Intercity entre capitales europeas.

Salir desde el Reino Unido al continente no es sólo patrimonio de los trenes bajo el Canal de la Mancha. Lo que sobran son conexiones marítimas que permiten llegar a Francia, Bélgica y Holanda para desde allí seguir en tren.

Mientras el norte de Europa siga con problemas, los vuelos hacia América pueden salir desde Madrid o Barcelona. Lo malo es si el avión se halla en París, Londres o Estocolmo y no puede moverse, pero en el caso de que el avión deba salir hacia Europa, los aeropuertos del sur del continente pueden aliviar el problema.

Sería ideal que Renfe de pronto se pusiera las pilas y ofreciera un servicio extraordinario Madrid-Hendaya y Madrid-Barcelona-Cerbére para facilitar el acercamiento de los viajeros a la red ferroviaria francesa. No estaría mal enviar varios Talgos Tren Hotel hacia París si ello fuera posible. Ahora mismo no debe haber muchos billetes disponibles para los trenes que unen Barcelona con Milán y Zurich.

Una solución intermedia para las aerolíneas sería el flete de autobuses para trayectos de no más de diez horas. Siempre es mejor llegar algo cansado que no perder tres o más días en un aeropuerto.

Agradeceré las opiniones de los lectores al respecto.

EL TRANVÍA EXPULSA DE LEÓN A LOS TRENES DE VÍA MÉTRICA


En León se puede consumar la gran chapuza. La moda del tren-tram va a expulsar a los trenes convencionales de la ciudad y para subirse a un tren regional habrá que viajar al menos diez kilómetros hacia fuera de León en el tranvía. Ni en Transcantábrico ni el tren diario hacia León volverán a entrar a la ciudad. Seguramente que los trenes que vengan de Cistierna y Guardo van a sufrir el mismo problema.

El tren-tram se vende como la gran modernidad pero hasta ahora los resultados son pésimos y en la línea Alicante-Benidorm se tardan ahora 10 minutos más que hace 30 años y encima con menos paradas. Increible pero cierto.

Para que León tenga un tranvía tendrá que echar fuera a los trenes de siempre. Se pretende convencer a la opinión pública de que lo mejor es que no haya barreras y el tranvía se integre en la trama urbana, con los mismos tópicos de siempre. Menos mal que en el otro extremo de la línea, en Bilbao, se continúa con una línea de cercanías convencional que es mucho más rápida y segura.

El tren-tram ha llegado para acabar con muchos ferrocarriles y es todo un peligro, ya que por su plataforma no pueden circular unidades convencionales. Detrás de esta moda está el interés de las constructoras y nada más.

Desde este blog me manifiesto contra los híbridos imposibles y antiferroviarios. El tranvía en la ciduad y el tren en las cercanías. No es normal pasar 70 minutos en un tranvía...

Ojo porque ahora resulta que el tren estorba cuando resulta que las ciudades han ido arrimándose a las estaciones y a las vías para luego decir que molesta...

VOLAR CON LOS SUIZOS

Suiza es una garantía de calidad para todo. Con su aerolínea de bandera no podía ser de otra manera. Swiss no sólo sirve para volar desde varios aeropuertos españoles hacia Suiza sino también para llegar a otros continentes a precios muy competitivos. Acabo de hacer la prueba y he encontrado vuelos desde Madrid o Barcelona a Nueva York por menos de 500 euros, lo que ya es un superprecio.

Recomiendo una visita a su web y comprobar precios antes de volar con otros. Respecto a las low cost es una muy buena opción, ya que incluye equipaje facturado y catering a bordo, con precios por debajo de los 200 euros de España a Suiza.

Toda la información haciendo click sobre la imagen de abajo.

ESTRENANDO NEUMÁTICOS DE INVIERNO


Ya me han dicho unos cuantos que debería haber comprado los neumáticos de invierno en octubre y no en enero, pero es que me costó decidirme. Después de las nevadas de enero las carreteras han quedado dañadas y cada vez hay más charcos cuando llueve. Tengo que hacer 180 kilómetros de lunes a jueves y a las 7 de la mañana las temperaturas son muy bajas. Así que me he lanzado a comprar unos Vredestein Snowtrac y los he instalado en un Opel Astra. Ya tenía que cambiar las cubiertas traseras y aproveché la circunstancia. Por cierto que las delanteras las había comprado de ocasión y con muy buen resultado.

Para encontar un buen precio hay que pasar por varios talleres especializados y pedir presupuestos. Luego compararemos siempre con las tiendas que venden neumáticos por internet y será el momento de escoger. Los garages te incluyen el montaje y el equilibrado en el precio. Las webs especializadas se limitan a enviarte los neumáticos a domicilio o al taller que prefieras y habrá que añadir el gasto de la instalación. Hay un caso intermedio que es el de http://www.ineumaticos.es/, que da el precio final en el presupuesto porque tienen un equipo de instaladores a domicilio, aunque no en todas las provincias y generalmente hay que ir al taller concertado donde no nos cobrarán nada por el servicio. Un sistema como ese va muy bien para que te cambien las ruedas mientras trabajas y así no pierdes tiempo.

Cuando el repartidor de Seur llegó a casa a traerme las ruedas aprovechó para preguntarme a qué empresa se las compraba. Me dijo que se había pasado la semana entregando ruedas a particulares. Le conté que las mías eran de http://www.neumaticos-online.com/ pero que había otras posibilidades de adquisición. No hay más que visitar las webs pertinentes y buscar presupuesto.
Encontrar muy buenos precios es sencillo. No obstante hay que sumar el coste del cambio. Las ruedas me salieron a 93 euros cada una y son de una marca de alta gama. En el taller pagué 54 euros por cambiar las cuatro y me llevé al trastero las viejas, que todavía están útiles; lo mejor sería encontrar ahora unas llantas para ellas, de modo que pueda cambiarlas con más comodidad.

Espero notar la diferencia a partir de ahora. Vivo en Asturias y aquí no es que haga demasiado frío pero sí llueve con mucha frecuencia y las mañanas son frescas. Me interesaba obtener un plus de seguridad en pisos deteriorados o con malas condiciones atmosféricas.

Finalmente comentar que las ruedas de invierno no son un gasto extra porque mientras las usas las de verano descansan. Cada vez se venden más y creo que he hecho una buena inversión. Poco más de 400 euros en optimizar la seguridad no es dinero cuando las diferencias en la frenada y el agarre pueden salvar la vida.

Al parecer durante la nevada de enero en Oviedo hubo numerosos automovilistas que se empeñaron en que sus coches se comportaran igual que si no pasara nada, con resultados catastróficos para muchos; no vale con ir despacio porque si la rueda no agarra bien no hay nada que hacer. Lo mejor es evitar los desplazamientos de ocio prescindibles y aguantarse un poco, porque incluso con las mejores medidas de seguridad hay que compartir la vía con los que no las tienen. Puede ir mirando precios pulsando sobre la imagen de abajo.

PUERTO DE PAJARES. EL QUE NUNCA SE CIERRA


Resulta sorprendente que con la que está cayendo el Puerto de Pajares resista tan bien la nevada. Hasta el momento ha estado abierto a automóviles con y sin cadenas mientras que la autopista de peaje que va por el valle del Huerna desde Asturias a León ha pasado periodos de varias horas cerrada completamente. No acabo de entender que una vía teóricamente tan anticuada aguante tanto. Por cierto que en el recorrido por la nacional tienes hasta pueblos y todo por si te quedas tirado, cosa que no verás en la de peaje.

¿NUEVO FERROCARRIL EN CANTABRIA?


En Cantabria el Gobierno regional pretende construir un tramo de 10 kilómetros de ferrocarril entre la estación de Renfe de Guarnizo y la población de Sarón. La obra no parece muy complicada porque se utilizaría la caja del inconcluso ferrocarril Santander-Mediterráneo. Por cierto que el trazado daría acceso por tren al Parque de la Naturaleza de Cabárceno.
La obra no es muy cara y se discute si convendría que los trenes circularan directos entre Santander y Sarón o bien se transbordaría en Guarnizo a una lanzadera con Sarón, lo que no parece muy buena idea.
Hay otra idea que pretende dar acceso por ferrocarril a Sarón y consiste en reutilizar el trazado del ferrocarril Astillero-Ontaneda. Tanto la primera como la segunda parecen bastante viables aunque me posiciono a favor del enlace por Astillero, que actualmente tiene tres trenes por hora con Santander y no uno de vez en cuando como sucede en Guarnizo.
Espero que pronto podamos hablar de que el nuevo tren se halla en funcionamiento. No es una obra cara y convendría usar unidades de baja capacidad, no tan grandes como las que actualmente se utilizan en Renfe y Feve.

EL THALYS ACORTA DISTANCIAS ENTRE BRUSELAS, AMSTERDAM Y COLONIA


El Thalys es un tren de alta velocidad que circula entre las ciudades que aparecen en el mapa de abajo. Ojo porque no para en todos los puntos que salen, sino en los más importantes.




Las mejoras introducidas en la infraestructura permiten ofrecer a los viajeros tiempos de viaje mucho más competitivos que hasta ahora. El viaje desde París hasta Amsterdam pasando por Bruselas dura ahora 3 horas y 15 minutos, los mismos que hasta Colonia. El trayecto desde París a Bruselas lleva 1 hora y 20 minutos, como hasta ahora, pero el tiempo se ahorra a partir de ahí. Desde Bruselas hasta Colonia o Amsterdam ya se tarda menos de dos horas y eso es un avance.
Lo ideal sería que se pudiera extender el servicio Eurostar Londres-Lille-Bruselas hasta Amsterdam y Colonia pero de momento bajo el túnel sólo circulan los trenes adscritos al servicio. Tampoco estaría mal que los Talgo españoles circularan desde Madrid y Barcelona hasta Bruselas y Amsterdam e incluso Londres, pero todo son problemas técnicos.
Ahora ya se pueden conseguir billetes relativamente baratos para esos viajes en la web oficial http://www.thalys.com.
Hay viajes de ida y vuelta en el día desde París a Bruselas por 40 euros. Existe una oferta muy rara que permite ir por la noche a Bruselas y regresar por la mañana al día siguiente por 30 euros, me imagino que para salir de rumba, cosa que no debe ser sencilla en Bruselas.
En la web oficial no sólo se elige el idioma sino también el país para el que solicitamos los servicios, de manera que todo queda muy personalizado. Los trenes son básicamente los mismos TGV franceses de siempre. No ocurre lo mismo en en Eurostar, que resulta algo más incómodo y por dentro tiene muy poco espacio entre suelo y techo.